Митраша отмыл его на речке, вычистил песком до зеркального блеска. На донышке котелка он обнаружил две дырочки, пошёл в мастерскую к трактористам и запаял их. Взял большую деревянную ложку, старый нож, подточил его и всё это имущество сложил в потайное место. Проверил свои удочки, которые давно стояли в углу без дела, сплёл из конского волоса новые лески, подкупил крючков, из старой пробки сделал новые поплавки.
Бабушка заметила его приготовления и как-то спросила:
— Далеко ли собрался?
— Хотим сходить на рыбалку…
— На Мокшу, что ли?
— Зачем на Мокшу, мы хотим с ночёвкой на дальние озёра…
— На Инорку, что ли?
— Ага, на Инорку, там во какая рыба водится! — И он, раскинув руки, показал, какая там водится рыба.
— Это за лесничеством, что ли?
— Ну да, там дядя Прохор лесником работает… — подтвердил внук.
— В такую-то даль, этак вы за день не управитесь… — строго сказала бабушка.
— Заночуем у дяди Прохора. На его сеновале места всем хватит.
— Мать узнает — не пустит, да и дружков-то твоих угостят дома хворостиной.
— Я думал, ты за меня заступишься…
Старуха с лукавинкой посмотрела на внука, хотела погрозить ему пальцем: ишь, мол, какой хитрый. Но тут ей показалось, что под глазами внука — синяки, лицо бледнее обычного… И она подумала: «Устал мальчонка с этим жеребёнком, ночи плохо спал, пусть денёк-другой побудет у Прохора, порыбачит с ним на озёрах». А вслух добавила:
— Вы там без дяди Прохора на озёра не ходите, он места-то рыбные хорошо знает…
Митраша обрадовался, обнял бабушку и крепко поцеловал в морщинистую щёку. Теперь оставалось договориться с ребятами, как они отнесутся к его затее.
Наконец Митраша решил, что настало время для решительного разговора… Чтобы сразу заинтересовать друзей, он надумал привести их к себе на сеновал.
Всё было продумано до мелочей. Старую отцовскую сумку от противогаза Митраша нарочно повесил на видное место. Из неё торчала ручка сковороды и черпак. Рядом поблёскивал стёклами старый отцовский полевой бинокль. Сухари лежали на расстеленных газетах. Всё это, по замыслу Митраши, должно было озадачить ребят.
Так оно и случилось. Игонька бегал от вещи к вещи. Потрогал стёклышки бинокля, заглянул в противогазную сумку, надкусил сухарь. Настёнка окинула насупленным взглядом чердак, сдвинула брови к переносице и, подойдя к Митраше вплотную, сказала сердито:
— Говори уж, куда собрался, чего воображаешь… Если маршрут подходящий, я тоже пойду. С огородами управились, делать пока нечего.
