Молекулярный биолог Евл с начала до конца слушал с глубочайшим вниманием, хотя вид у него был такой, будто он вовсе ничего не слышит. Но когда последний из участников этой истории рассказал ему свою часть, он тихим, рокочущим басом и очень спокойно сказал:
- Теперь позвольте мне взглянуть на ваш кристалл.
- Вот, пожалуйста, электронномикроскопические снимки. Этот - с увеличением в двести двадцать пять тысяч раз
Биолог молчал долго. Очень долго. Он был высоким грузным человеком, неимоверно спокойным, медлительным. Такую длинную паузу огненный Крошечкин пережить никак не мог:
- Ну, что вы так многозначительно молчите! Ведь не явление же Христа вы сейчас объявите, я прямо не знаю!
Евл, не обращая на эти слова никакого внимания, вынул откуда-то изнутри себя огромный платок, протер им лоб и виски
- Это, - Евл ткнул пухлым пальцем в снимок, - часть ДНК. Ради бога, скажите, как вы вели синтез, ведь вы нас обскакали.
- ДНК?! - Ивин озадаченно посмотрел на Евла. - Но этого не может быть, я знаком с ДНК.
- Ах, не может быть!.. Тогда зовите себе другого биолога! - неожиданно вспылил Евл, и вслед за этим начался жаркий спор между ним и Крошечкиным, превратившийся скоро в длинную беседу, которая втянула всех, кроме Быкони. Оставшись в полном одиночестве, он совсем не слушал ожесточенной полемики настолько поразил его вывод биолога. Быконя ходил по лаборатории и время от времени отрешенно проводил пальцем по какому-нибудь предмету,
У спорщиков мало-помалу инициативу захватил психиатр, а позднее, когда речь зашла о передающих волнах, все с интересом слушали Ивина. Их спор прекратился внезапно, как и вспыхнул, когда в какую-то крохотную паузу Быконя вставил:
- Так ведь это все означает, что никакого искусственного разума и нет! И не может быть!..
В комнате сразу стало тихо.
- То есть как не может быть? - наконец спросил Ивин.
- Он принципиально невозможен. Во всяком случае, на Земле, - настойчиво повторил Быконя, - потому что если на этих кристаллах разум, то это и будет обыкновенный человеческий мозг, но выращенный искусственно. И, следовательно, путь, по которому шли Ивин и Крошечкин, - тот же самый, каким шла Природа, создавая человека. Вполне может статься; энергетические условия нашей Галактики таковы, что разум может быть создан только на биологической основе. На биологической элементной базе, выражаясь языком электроники. Я не ошибся, Евгений Александрович?
- В терминологии - нет. А в остальном... юности свойственна категоричность.
