«Они все сбежали, – пронеслось у него в голове, – они оставили Девочку Королеву одну? А может, она уже…»
– Атрейо, – шепнул ему Фалькор, – ты должен вернуть ей ОРИН.
Он снял с шеи золотую цепочку, но она выскользнула у него из лап и упала.
Атрейо, забыв о своей ране, тут же спрыгнул со спины Фалькора, чтобы поднять Амулет, но упал, растянувшись во весь рост.
Однако он всё же схватил его и повесил себе на грудь. Потом с трудом встал, опираясь на лапу Дракона.
Но Дракон Счастья ему не ответил. Он лежал, словно мёртвый.
Главная улица кончалась у высокой белой стены, опоясывающей дворец, она упиралась в изумительной работы резные ворота, которые стояли распахнутыми. Атрейо кое-как доковылял до ворот, вошёл, держась за портал, и увидел широкую сияюще-белую лестницу, которая, казалось, уходила прямо в небо. Он стал подниматься, с трудом переступая со ступеньки на ступеньку. Его рана кровоточила. Иногда он останавливался, чтобы собраться с силами.
Наконец он одолел эту нескончаемую лестницу и увидел перед собой длинную галерею. Он двинулся дальше, хватаясь за колонны. Галерея привела его во двор, где было множество фонтанов, журчала вода, сверкали декоративные пруды. Но Атрейо ничего не видел вокруг, он шёл как во сне, каждый шаг стоил ему огромных усилий. И вот он оказался перед другими воротами, меньшими, чем первые; потом ему снова пришлось подниматься по лестнице, но она была совсем узкой, и он очутился в саду, где всё: и деревья, и цветы, и звери – было вырезано из слоновой кости. Он перелез на четвереньках по нескольким горбатым мостикам без перил и увидел третьи ворота, самые маленькие из всех. Когда он прополз в них и поднял глаза, его взору представился отполированный, словно зеркало, конус из слоновой кости, на острие которого красовался слепяще-белый Павильон Магнолии. И не было ни лестницы, ни дороги, которая бы к нему вела.
Атрейо закрыл лицо руками.
Никто из всех, когда-либо побывавших в этом Павильоне, не мог бы сказать, как он преодолел этот последний отрезок пути. Это даётся как благодать.
Атрейо отвёл руки от лица и увидел, что стоит перед дверью, которая ведёт в Павильон. Он вошёл и оказался лицом к лицу с Златоглазой Повелительницей Желаний.
Она сидела, обложенная горой подушек, на высоком круглом сиденье в самой сердцевине цветка магнолии и глядела на него. И он понял: в мире нет ничего более хрупкого и драгоценного, чем она. Как тяжко она больна, было видно по её бледному лицу – оно казалось прозрачным. Её миндалевидные глаза отливали тёмным золотом. В них не было ни озабоченности, ни тревоги. Она улыбалась. Её маленькая тоненькая фигурка была облачена в широкое шёлковое одеяние такой слепящей белизны, что рядом с ней лепестки магнолии казались тёмными. Она выглядела как десятилетняя девочка удивительной красоты, но её гладкие длинные волосы, ниспадавшие на плечи, были белы как снег.
