– Это значит, что прежде у меня было имя, но теперь его не следует больше произносить. Вот и выходит, что я – Никто.
Оборотень слегка оскалился, обнажив устрашающие клыки, – видимо, так он улыбался. Кто-кто, а уж он-то всё знал про самые тёмные стороны души и каким-то образом вдруг почувствовал, что перед ним достойный противник.
– Если дело обстоит так, как ты говоришь, – прохрипел Гморк, – тогда Никто меня не услышал и Никто ко мне не подошёл. И Никто со мной не разговаривает в мой смертный час.
Атрейо снова кивнул. Потом спросил:
– Хочешь, чтобы Никто спустил тебя с цепи?
Снова в глазах оборотня вспыхнуло зелёное пламя. Он принялся чесаться, как шелудивый пёс, и облизывать губы.
– Ты готов это сделать?! – воскликнул он. – Спустить с цепи голодного оборотня? Да знаешь ли ты, что предлагаешь? Никто не может быть во мне уверен!
– Да, – согласился Атрейо. – А я и есть – Никто. Но почему я должен тебя бояться?
Он хотел было подойти поближе к Гморку, но тот снова угрожающе зарычал. Мальчик отпрянул.
– Так ты не хочешь, чтобы я тебя освободил? – спросил он.
Оборотень – так, во всяком случае, показалось Атрейо – вдруг смертельно устал.
– Тебе это не под силу, малыш. Но если бы тебе это удалось, я не поручусь, что не разорвал бы тебя в клочья. Хотя это отодвинуло бы мою смерть всего на час или два. Поэтому тебе лучше не подходить ко мне. Дай мне спокойно сдохнуть.
– А может, – сказал Атрейо после паузы, хорошенько всё обдумав, – я найду, что тебе дать поесть. Я мог бы пойти в город и поискать.
Гморк медленно раскрыл глаза и поглядел на мальчика. Зелёное пламя в его зрачках угасло.
– Иди к чёрту, дурак! Хочешь продлить мне жизнь до того мига, когда сюда подступит НИЧТО, да?
– Я просто подумал, – пробормотал Атрейо, – что, если я тебе принесу еду и ты не будешь голоден, я смогу подойти к тебе и спустить тебя с цепи. Только и всего.
Гморк заскрежетал зубами.
– Неужели ты думаешь, что я сам давным-давно не перегрыз бы эту цепь, если бы она была обыкновенной?
Он вцепился в цепь и замкнул на ней свои ужасающие челюсти. Он погрыз её, а потом выплюнул.
– Это магическая цепь. И разомкнуть её может только тот, кто меня заковал. А значит, мне не на что надеяться.
– Кто же посадил тебя на цепь?
Гморк стал жалобно скулить, как собака, которую бьют. Атрейо терпеливо ждал, пока он настолько успокоился, что смог ответить:
– Гайа, Княгиня Тьмы.
– Где она?
– Она, как и все остальные жители этого города, бросилась в НИЧТО.
