Восхищённый этим образом, Бастиан глядел в глаза Девочки Королевы и никак не мог наглядеться. Он уже собирался спросить, кто же этот прекрасный юный принц, как его, словно молния, пронзила догадка, что это он сам.
Это было его отражение в золотых глазах Луниты!
Трудно выразить словами, что пережил он в это мгновение. Его охватил такой восторг, что он словно бы потерял сознание, а когда снова пришёл в себя, то окончательно убедился, что он и есть тот красивый мальчик, чьё отражение он увидел.
Он оглядел себя: да, всё было так, как в глазах Луниты, – мягкие сапожки из красной кожи, синий, расшитый серебром камзол, тюрбан, длинный сверкающий плащ, стройная фигура и – он это чувствовал – благородное лицо. Он с изумлением поглядел на свои руки.
Бастиан обернулся к Луните.
Её не было.
Он был один в круглом шатре из светящихся зарослей.
– Лунита! – закричал он, оборачиваясь во все стороны. – Лунита!
Его окружала тишина.
Бастиан был в полной растерянности. Он сел. Что же ему теперь делать? Почему она бросила его одного? Куда идти, если он вообще сможет отсюда выйти, если не заперт здесь, как в клетке?
Пока он сидел и размышлял, пытаясь понять, почему Лунита ушла от него, не попрощавшись и ничего не объяснив, его пальцы машинально играли золотым Амулетом, который висел на цепочке у него на шее.
Он поглядел на него и не смог сдержать крика изумления.
Это был ОРИН, Блеск, Знак Власти Девочки Королевы, который делал того, кто его носит, её полномочным представителем! Лунита передала ему власть над всем, что есть в Фантазии, над всеми её созданиями. И пока на нём этот Знак, она всё равно что с ним!
Бастиан долго смотрел на двух змей, одну светлую, а другую тёмную, вцепившихся друг другу в хвост и образовавших круг. Потом перевернул медальон и, к своему удивлению, нашёл на его оборотной стороне надпись из трёх коротких слов, начертанных витиеватыми буквами:
Об этом в «Истории, конца которой нет» ещё никогда не было речи. Может, Атрейо просто не заметил надписи? Но теперь это было не важно. Важно только одно: слова эти разрешали, нет, не просто разрешали, а требовали, чтобы Бастиан делал всё, что захочет.
Он подошёл к переливающейся всеми цветами стене из светящихся растений, чтобы посмотреть, сумеет ли он сквозь неё пройти, и тут же, к своей радости, убедился, что заросли эти, словно занавес, легко отодвинуть рукой. Он вышел из круглого шатра.
Неслышный, но первозданно-мощный рост ночных растений всё это время не прекращался ни на мгновение, и Перелин превратился в такой лес, какого до Бастиана не довелось ещё видеть ни одному человеку на свете.
