– Да сколько хочешь – чем больше, тем лучше, дорогой Бастиан. Тем богаче и многообразнее будет Фантазия.
Бастиан был изумлён, даже потрясён. Но как раз потому, что ему открылись безграничные возможности, ни одно желание не приходило ему в голову.
– Я не знаю, что пожелать, – сказал он наконец.
Наступила тишина. Потом он снова услышал её мелодичный голос:
– Это ужасно.
– Почему?
– Потому что тогда Фантазии не будет.
Бастиан молчал, он был растерян. Его чувству безграничной свободы мешало сознание, что от него всё зависит.
– Почему здесь так темно, Лунита? – спросил он.
– Вначале всегда темно, дорогой Бастиан.
– Мне хотелось бы ещё раз увидеть тебя, Лунита, знаешь, как в тот миг, когда ты на меня взглянула.
Он снова услышал её тихий, певучий смех.
– Почему ты смеёшься?
– Потому что радуюсь.
– Чему?
– Ты ведь только что высказал своё первое желание.
– И ты его выполнишь?
– Да. Протяни мне руку.
Бастиан протянул руку и почувствовал, что она положила что-то на его ладонь – что-то очень-очень маленькое, но тяжёлое и холодное, на ощупь твёрдое и неживое.
– Что это, Лунита?
– Песчинка, – ответила она. – Это всё, что осталось от моего бескрайнего Мира. Дарю её тебе.
– Спасибо, – сказал Бастиан растерянно. Он и в самом деле не знал, что ему делать с этим даром. Вот если бы он получил что-нибудь живое…
Пока он размышлял о том, как ему следует поступить, чтобы не разочаровать Луниту, он вдруг почувствовал, что песчинка легонько щекочет его ладонь. Было темно, хоть глаз выколи, и всё же он невольно посмотрел на ладонь.
– Глянь-ка, Лунита! Твоя песчинка поблёскивает, светится! – прошептал он. – Вот, вот, гляди! Как крошечный фонарик. Нет, это не песчинка, а какое-то светящееся зёрнышко! И оно начинает прорастать у меня на руке!
– Хорошо, дорогой Бастиан, – услышал он в ответ. – Видишь, тебе это легко даётся!
От зёрнышка, лежавшего на ладони Бастиана, теперь исходил еле уловимый лучик света, он становился всё ярче и ярче и вскоре уже высветил в темноте два таких непохожих детских лица, склонённые над чудесным огоньком.
Бастиан медленно отвёл руку, зёрнышко соскользнуло с ладони и стало парить между ними светящейся точкой, будто маленькая звёздочка. Оно увеличивалось с каждой минутой, из него выбился росток, на ростке появились листья и бутоны, они распускались, превращаясь в роскошные, яркие, светящиеся, фосфоресцирующие цветы. И тут же созревали плоды и, став спелыми, взрывались, будто игрушечные ракеты, рассыпая вокруг себя новые семена сверкающим пёстрым дождём.
