— Матрона Мать, ты, конечно, понимаешь, что действия и воля драконов… — начала отвечать Мать Бэнр.
— Да, конечно, — прервала Биртин Фей — прервала! — и безнаказанно продолжила. — Но наши собственные силы были отозваны в Мензоберранзан тогда, когда Аурбанграсс был уничтожен медными драконами. Разумеется, этот факт не поспособствует укреплению отношений между Ллос и богиней Тиамат.
— В последнем бою на одном из этих драконов ехал внук Дантрага Бэнра, — возмущенно ответила Мать Бэнр с открытой усмешкой.
— Один из немногих наших людей, оставшихся на Серебряных Пустошах. — заметила Биртин. — Если бы наша армия была там…
— Это не изменило бы хода боя между драконами, — отрезала Квентл.
— Но Паучья Королева имела бы больше почтения у Тиамат. Не бегите от ошибок, Матрона Мать. Давайте вместе рассмотрим то, как мы могли бы лучше послужить Госпоже Ллос.
И вот это случилось, подумала Мез'Баррис. Она едва могла сдержать смешок. Слова «вместе рассмотрим», произнесенные любой матроной матерью, обращавшейся к своей коллеге, особенно за столом Правящего Совета, были скорее обвинением в неудаче, чем предложением объединиться. Эти слова стали старейшим способом дроу ударить побольнее. Верховные матери темных эльфов никогда и ничего не «рассматривали вместе», кроме трупа третьей матери, против которой они заключили временный союз и свергли.
Весь зал Совета замер, и Мез'Баррис, к своему удовольствию, заметила, что никчемная Квентл Бэнр кажется дрожащей. Сейчас она была больше похожа на старую неуверенную и слабую Квентл Бэнр, которую Мез'Баррис знала до того, как произошло это необъяснимое преобразование.
Нервозность Квентл продлилась лишь сердцебиение. Затем Матрона Мать с комфортом откинулась и бросила насмешливый взгляд на Биртин Фей, словно кот, который глядит на крысиную нору, обещая квартирантке скорое прибытие к обеденному столу.
Двери комнаты распахнулись, и внутрь ворвалась пара огромных существ. Монстры были человекоподобные, с мощными мускулами, но с мордами собаки и козлиными рогами, а так же дополнительными руками — щелкающими гигантскими клешнями, которые могли перерезать дроу пополам.
Следом за ними вползло нечто, скользящее словно нага. Нижняя часть тела существа была похожа на змеиный хвост, а верхняя выглядела, как стройная обнаженная женщина, если не брать в расчет шесть рук, державших топоры или мечи разнообразного ужасного вида.
Матроны Матери зашевелились. Кто-то начал подниматься, кто-то — читать заклинания — исключая Матрону Матерь Бэнр и Сос'Ампту, и, конечно же, безвольную марионетку Дартиир До'Урден.
