Амадео выключил видео и вернулся к документам. Возможно, это просто приступ паранойи. Побочник от таблеток, вот и все, вдобавок алкоголь, с которым их мешать нельзя. Цзинь точно его убьет.
Когда зазвонил телефон, часы показывали двадцать минут третьего. Не глядя на экран, Амадео поднес трубку к уху.
— Слушаю… Да, здравствуйте, мисс Тернер. Что-то случилось?
Ручка чиркнула по бумаге, оставив длинный росчерк. Остальные соглашения и договоры так и остались неподписанными.
* * *
Не успел Тео выйти из класса, как сильный толчок впечатал его в стену. Книга, которую он с такой гордостью показывал учительнице несколько минут назад, вылетела из рук.
— Погляди-ка, че у нас тут. — Ральф пихнул в бок своего дружбана Кеннета, такого же хулигана, как и он сам. — «Ти… Тим Та-а-а… Талер, или про… продажный смех».
— Проданный, — сквозь зубы процедил Тео, глянув по сторонам. Паоло не появлялся, наверняка задержал учитель. — Подучил бы буквы, прежде чем других тиранить.
— Че? — уставился на него Ральф. — Тиранить? Это че такое?
Тео не ответил и потянулся за книгой, но Ральф вытянул руку вверх, чтобы мальчик ее не достал.
— Чего, книжонку свою хочешь? Ну так отними! — Синхронно повернувшись, они с Кеннетом рванули прочь из школы.
— Эй!! — крикнул Тео и, не раздумывая, бросился за ними. Вот же поганки! Это им с рук не сойдет!
Хулиганов он нашел за хозяйственным комплексом, где обычно курили старшеклассники. Они ржали и перебрасывали друг другу книгу, то и дело роняя ее на землю. Тео, не помня себя от ярости, подбежал к ним.
— Отдайте! — рявкнул он. — Это папина книга!
— «Ето папина книга», — передразнил его Ральф. — Ну и че мне сделает твой папаша? По попе нашлепает? Эй, Кенни, лови!
Тео подпрыгнул и попытался перехватить книгу в полете, но нога подвернулась, и он шлепнулся на землю. Мальчишки заржали.
— Там тебе и место! — выкрикнул Кеннет, ногой швыряя в Тео песок. — Можешь еще поплакать, маленькие девчонки должны реветь!
Тео стиснул зубы. Его душила злость, на глаза и в самом деле наворачивались слезы, но не от беспомощности, а от злости. Оттолкнувшись от земли, он боднул Кеннета головой в солнечное сплетение. Тот крякнул и осел на землю, выпучив глаза.
— Это че, я не понял! — набычился Ральф. — Девчонка еще и возникать вздумала?!
Он схватил Тео за волосы и ворот рубашки и дернул вверх. Тот не удержался и вскрикнул, что еще больше раззадорило хулигана.
— Я тебе устрою веселую жизнь! — хохотал он. — Все патлы повыдираю, век помнить будешь!
