Я взмахиваю рукой, сметая кошку со столика.
Фигурка падает, кувыркаясь в воздухе, ударяется о пол и снова разлетается вдребезги. Но на этот раз второго шанса я ей не дам. Схватив с дивана телевизионный пульт, я молочу по осколкам статуэтки – снова, снова и снова. Мелкие стёклышки вонзаются в пальцы, пока я разбиваю их в пыль, и эта боль лишний раз напоминает, что всё происходящее реально, хотя мне совсем это не нравится.
Наконец пульт выскальзывает у меня из руки, и я, задыхаясь от злости, смотрю на фигурку, которую только что буквально стёрла в порошок. Сейчас никто бы уже и не догадался, что это была кошка: голубая стеклянная пыль рассеялась по полу как фракталы[7].
Мне так хочется, чтобы мама вбежала сейчас в комнату, увидела, что я натворила, и накричала на меня. Пусть ругает, пусть даже ударит за то, что я разбила её любимую стеклянную кошечку. Я просто очень хочу увидеть её снова.
Не переставая всхлипывать, я медленно поднимаюсь на ноги, но тут сквозь слёзы вижу то, чего больше всего боялась увидеть.
Телевизионный экран по-прежнему чёрный, только сейчас его чернота гораздо темнее, чем раньше. Это та же чернота, которую я впервые увидела, открыв парадную дверь. И её становится всё больше.
Я пячусь назад. Битое стекло вонзается в мои босые ступни, но я его почти не чувствую – мой взгляд неотрывно прикован к экрану.
У нашего телевизора диагональ всего 32 дюйма – Лили вечно ноет, чтобы мама с папой купили телек побольше, – но сейчас выросший на его месте прямоугольник черноты уже раза в два больше. Может показаться, что наша гостиная превращается в кинотеатр, где показывают самый жуткий на свете фильм ужасов.
Книжный шкаф в углу, фотографии на каминной полке, даже сам камин – всё исчезает, стирается абсолютной темнотой. И эта темнота уже начинает подбираться ко мне.
Я даже не сразу это понимаю. Ползучая темнота выглядит двухмерной, как будто стены медленно складываются сами в себя. Наблюдая за этим невозможным превращением, я вижу, как чёрная бездна постепенно обступает меня со всех сторон. Я в ловушке – точь-в-точь как фотоны, затерявшиеся в вантаблэке. Чернота продвигается вперёд, и я точно знаю: когда она подползёт вплотную, коснётся моей кожи – меня тоже не станет.
Я оборачиваюсь и вижу последний уцелевший ломтик реальности – дверь, ведущую в холл. Одним отчаянным броском я кидаюсь к ней, вышибаю дверь так, что она с грохотом ударяется о стену, и вылетаю в открывшийся проём. Мои босые ноги скользят по полированным доскам, но я пробираюсь вперёд – лишь бы оставить как можно больше пространства между собой и наступающей пустотой, уничтожающей всякую реальность.
