Когда Кристоф много лет назад спросил, когда у Амадео день рождения, тот не смог ответить — попросту не знал, мог назвать только свой возраст. Поэтому Кристоф сам назначил его — девятнадцатое июня, день, когда Амадео впервые переступил порог особняка. И сегодня ему исполнялось двадцать лет. Отец организовал прием, на который пригласил своих партнеров и влиятельных личностей в деловом мире. Амадео не слишком любил подобные сборища, но ради Кристофа готов был вытерпеть и это.
Множество людей, большинство из которых Амадео видел впервые в жизни, прохаживались по ярко освещенному залу, здороваясь друг с другом, мило улыбаясь, спрашивая, как дела, хотя это их совершенно не интересовало. Лгали друг другу в глаза и нимало не смущались. Поздравляли его с днем рождения, обнажая в широких улыбках ровные белые зубы, но глаза и не думали улыбаться. В них светился лишь холодный расчет, поиск выгоды, намерение о чем-то договориться. И ничего больше. Карнавал лицемерия.
Амадео прогнал мрачные мысли. Главное, что отец рядом, а о куклах с фальшивыми улыбками можно и забыть. Равно как и о Лукасе. Все равно они никогда не были близки. Вскоре после официального усыновления издевательства практически прекратились, но Лукас никогда не говорил с ним по душам. Ни разу не доверился, и Амадео мог его понять. Лукас привык быть единственным, а Амадео, сам того не желая, спихнул его с пьедестала.
— Как у тебя дела с красавицей, с которой ты познакомился на приеме у Леонарда? — отец взял с подноса два бокала с вином и протянул один Амадео. — Почему ты не пригласил ее на праздник?
— С кем? А… С Марисой? Да ничего особенного, — Амадео отпил вина. — Мы расстались на прошлой неделе. Прости, отец, она же дочь твоего партнера, и…
— Печально, но не критично. Это ведь уже не первый случай, так? С Марисой не вышло, но была же еще дочь Майкла Наварро…
— Жизель? — Амадео рассмеялся. — Три недели.
— А как же Алиса?
— О, она продержалась дольше всех. Почти три месяца. Но хотя бы делала вид, что ей со мной интересно.
Кристоф покачал головой, но в глазах сверкнула смешинка.
— Слишком сильно оказалось притяжение?
— К красивой внешности и деньгам, — на полном серьезе ответил Амадео, однако не удержался и улыбнулся. — Лукас в этом плане куда успешней меня.
— Амадео, Амадео. Нельзя же так непочтительно обходиться с юными леди.
— Отец, они видят во мне лишь красивую декорацию и сами ведут себя соответственно. А я терпеть не могу, когда меня принимают за пустоголового красавчика.
