Факультет практически является интернатом. Студентов различных национальностей принимают сюда по направлению местных Советов. Отбор кандидатов производится на местах. Учеба продолжается пять или шесть лет. Факультет состоит из четырех отделений: на одном из них изучают русский язык и литературу, родной язык, национальный фольклор и литературу; на другом — математику и физику; на третьем — педагогику и методику обучения в начальной школе; на четвертом — рисование, декоративное и прикладное искусство.
К 1975 году факультет подготовил 900 молодых специалистов. Среди них есть писатели, хорошо известные в Советском Союзе, например Юрий Рытхэу (чукча), Юван Шеста-лов (манси), Григорий Ходжер (нанаец), Василий Литков (ненец) и Владимир Санги (нивх). Некоторые из их книг переведены и на Западе. Получив высшее образование, молодые специалисты возвращаются в родные края; большинство занимается преподавательской деятельностью, а остальные становятся партийными и советскими работниками, журналистами, работниками культуры и т. д. Декан факультета Мария Яковлевна Бармич, которая преподает языки, литературу и фольклор народов Севера, — ненка по национальности.
В начале 30-х годов группа лингвистов, в которую входил академик Виктор Владимирович Виноградов, в результате углубленных исследований в области фонетики и долгой подготовки создала первый алфавит для северных народов. В 1930–1931 годах она предложила типовой алфавит на основе латинской графики, как это уже было сделано ранее для некоторых языков народов Средней Азии. Год спустя были изданы азбуки и учебники для ненцев, селькупов, манси, нанайцев, эвенков, эвенов и ряда других народов. Перед публикацией учебники для начальных школ обсуждались с представителями различных народностей.
В 1937 году латинские буквы заменили русскими. Практика показала, что детям трудно запоминать два алфавита — один для родного языка, а второй — для русского.
Каждый, кто путешествует сегодня по Сибири, может убедиться своими глазами в результатах долгой и незаметной работы, проделанной советскими лингвистами. Неграмотность отошла в область преданий, и повсюду: в школах, университетах, научных лабораториях — можно увидеть юношей и девушек из сибирских народностей, которые учатся у своих земляков, лишь на несколько лет опередивших их на студенческой скамье.
Распространение культуры и создание широкой сети амбулаторий и других медицинских учреждений способствовали ликвидации эндемических болезней, вызываемых главным образом антисанитарными условиями жизни. Эти меры не только спасли некоторые народы Севера от полного вымирания, но и способствовали их численному росту. Если в 1927 году численность национального населения Сибири, без якутов, бурятов и коми, составляла 120 тысяч человек, то в 1939 году уже 169 тысяч. Их число продолжало постоянно расти, несмотря на ассимиляцию отдельных народностей с более многочисленными народами, такими, как якуты и русские.
