Рабат
Султан из династии Альмохадов, Абд аль-Мумин, правивший в начале XII в., пожелал устроить укрепленный склад для оружия и боеприпасов. Для этого он выбрал место на скалистом, обрывистом берегу океана у устья реки Бу Регрег. Крепость назвали Рибат аль-Фатх — "Лагерь победы".
Сын султана Юсуф и внук Якуб аль-Мансур возвели рядом могучую цитадель Удайя. Со временем вокруг нее возникли медресе, мечети, а впоследствии разросся целый город.
Это и есть Рабат, четвертая историческая столица Марокко, являющаяся сейчас официальным административным и политическим центром страны.
Последний завоеватель страны маршал Лиоте сделал Рабат своей резиденцией.
По его приказу был построен комплекс зданий, составлявших Residence Generale — место пребывания резидента Франции. Строители создали великолепное творение. Им удалось необычайно гармонично соединить мавританский стиль с современнейшими требованиями европейцев, утилитаризм правительственных зданий с легкостью и изяществом загородных вилл.
Правительственные здания — это настоящие дворцы, окруженные прекрасными садами, где белеют мраморные арки, колонны, журчат фонтаны, в водной глади бассейнов отражается голубое безоблачное небо. Пальмы, тамариски, сикоморы, фиги, цитрусовые деревья, агавы, экзотические и декоративные растения создают впечатление сказочного курорта, а не центра политической, административной и военной власти.
Султан также избрал Рабат своей постоянной резиденцией. Султанский дворец, скромный снаружи, внутри поражает восточной пышностью.
Рабат, по размерам сильно уступающий другим городам Марокко, превратился в столицу страны. В этом городе, лишенном шума и суматохи Касабланки, фанатизма религиозного Феса, до определенного времени соседствовали две цивилизации, два народа, две веры: Европа и Африка, Франция и Марокко, крест и полумесяц.
Нет здесь царственных кедров Атласа и пальмовых лесов, как вокруг Маракеша, но все утопает в зелени великолепных садов. Нет в Рабате и такой необыкновенной мечети, как мечеть Мауля Идриса в Фесе, где днем и ночью бьются о своды самозабвенные молитвы последователей пророка, но есть тысячелетние руины античного Рабата — таинственный уголок Шелла, с XIV в. превращенный в мусульманский акрополь, куда ночью не осмелится забрести араб, даже для молитвы среди растрескавшихся колонн и рассыпающихся стен. Здесь вздымаются лишь могучая касба и два минарета да еще кубба черного султана, похороненного, согласно легенде, рядом с его белой женой, европейкой; тишину нарушают только крики аистов, гнездящихся в этих стенах, карканье ворон, писк крыс в развалинах и едва уловимый шорох змеи или скорпиона… Запустение, безлюдье и трагический покой.
