Дорога делает несколько поворотов и подходит к березовой роще. Здесь вверх по склону идет тропинка, поднимающаяся до границы елового леса. Биотопы березовой рощи и елового леса резко отличаются друг от друга. Ребята пытаются по заданию педагога самостоятельно описать и объяснить эти различия, слушают голоса птиц и рассказ об эндемике этих мест — ели Шренка. Здесь же имеются и другие интересные биологические объекты: причудливый нарост на березе (почему он появился?), годовые кольца на еловых пнях (сколько лет было дереву, и сколько можно дать соседнему?), несколько улиток, занятых своими повседневными делами (с какой скоростью они передвигаются?), молодые елочки, только-только переросшие траву (когда они станут высотой с человека?). Главное — определить, чем интересен тот или иной объект, а здесь очень многое зависит от знаний самого педагога.
Иногда по дороге попадается старый мусор: бутылки, жестяные банки, полиэтилен, бумага, тряпки. По ним хорошо видно, как идет процесс переработки мусора в природе. Какой мусор может разрушаться, а какой нет и почему — предмет отдельной беседы.
Выше по склону к тропинке выходит семейка шампиньонов, ниже в роще попадаются их родственники — грибы-трутовики на трухлявых пнях и старые дождевики с раскрывшимися шляпками (здесь уместен рассказ о грибах, их образе жизни, симбиозе с растениями). Группа возвращается в школу тем же маршрутом, с той лишь разницей, что теперь экскурсия движется не по дороге, а рядом с ней, по тропе среди деревьев.
После возвращения — беседа, обмен впечатлениями, вопросы и ответы. Кое-что из взятого в лесу рассматривается под микроскопом или определяется по справочнику, более интересные экспонаты помещаются в импровизированный музей.
Очень важно объяснить, что каждый живой организм, растительный или животный, имеет свое собственное имя и состоит в родстве с какими-то другими видами. Топтать траву, имеющую иностранное (латинское) имя, психологически сложнее, чем безликую и безымянную! Этот нехитрый прием обладает поразительным эффектом. Если вы представлены друг другу, значит, знакомы. К знакомому как-то не получается быть совсем равнодушным.
А напоследок несколько практических советов тем, кто решил собираться в дорогу. До выхода на тропу проверьте хорошенько обувь и одежду. Рассчитайте силы так, чтобы их хватило не только на ходьбу, но и на интерес к окружающему. Лекции о ядовитых растениях и животных лучше прочитать до похода, чем после. Не берите с собой то, что может стать мусором на природе, не возвращайтесь с тем, что станет мусором у вас дома. Лучшее музыкальное сопровождение на экологической тропе — тихие звуки леса, а не песни «Фабрики звезд» из магнитолы.
