Обычно лагерные тропы прокладывают по буферным зонам вокруг заповедников, зонам организованного туризма, национальных парков, ландшафтным заказникам. Но для создания учебных троп подходят и городские лесопарковые зоны, зоны отдыха, скверы и даже леса промышленного использования. Учебно-экологические тропы имеют протяженность 4—8 км, экскурсия по ним не требует особой подготовки или снаряжения. Маршрут пролегает преимущественно на природе, обычно вблизи городов.
В качестве примера можно рассмотреть опыт создания учебной экологической тропы в Иле-Алатауском национальном парке в окрестностях оздоровительного лагеря «Юный геолог» во время работы экошколы «Муравейник».
Тропа начинается от здания экошколы. Первый отрезок пути — старая задернованная, грунтовая дорога, проложенная вдоль склона горы. Машины по ней давно не ходят. Неподалеку начинает расти небольшой овраг. В нескольких местах на дорогу спускаются тропы, протоптанные пасущимся скотом. Через несколько поворотов начинается подъем вверх по проезжей грунтовой дороге, сильно размытой дождями. Здесь место первой остановки, где уместно рассказать об эрозии почв и роли травяного покрова на склонах.
Рядом с дорогой находится интересный биологический объект — пример борьбы за выживание. Во время прокладывания дороги, видимо, бульдозером, сметавшим преграды для будущих автомобилей, сильно была наклонена высокая рябина, которая почти упала, но не погибла, а развернула к солнцу ветви, зависла над обрывом и стала похожа на мостик-аллею. Позади рябины — поляна, часто посещаемая туристами, идущими через перевал с Медео. Здесь ребята могут сравнить вытоптанный участок леса с соседним, менее обезображенным человеком.
Далее, вверх по дороге, несколько раз происходит смена растительности: северные (теневые) склоны чередуются с южными, хорошо освещаемыми солнцем. Можно найти примеры влияния условий обитания на отдельные растительные организмы: сравнить кустик подорожника на проезжей части и на обочине или отдельно стоящую березу с деревом из рощи (рассказ о растительных сообществах и факторах среды обитания).
Из животного мира многочисленны только насекомые: бабочки, стрекозы, муравьи, лесные клопы (рассказ о биологии насекомых — неисчерпаемая тема для интересных бесед!). Гораздо реже встречаются птицы, да и те самые обычные для города: сказывается близость человеческого жилья.
Вдоль дороги, на срезе грунта хорошо видны слои чернозема и глины с большим количеством раковин наземных моллюсков и ниточками уходящих вниз корешков (рассказ о процессе почвообразования и классификации почв).
