При дворе их снова осматривают другие оценщики, и из всех выбирает великий хан для своего покоя тридцать или сорок самой высокой ценности; их отдают женам князей, а те обязаны ночью наблюдать, нет ли у девок какого уродства, тихо ли они спят, храпят ли, чисто ли у них дыхание, нет ли дурного запаха».
Было у Кубилая десять сыновей от законных жен, семеро из них имели титул «ван», что значит король. Звали одного из них королем Мирного Запада, другого — королем Мирного Севера. Был еще король Тибета[99], король Тангута, один сын заведовал границами.
В Южном Китае еще оставался китайский император. Тот император даже на прогулку ездил, запрягая женщин. И скучал.
Кубилай-хан тоже скучал. Он кочевал из дворца во дворец, вызывал к ханскому престолу евреев, мусульман, христиан, колдунов, заставлял спорить о боге. Победителя награждал, а побежденного поил вином и всегда смеялся.
Хан был мудр, но люди боялись его, боялись при входе, боялись сидя, стоя, разговаривая.
В Венеции Марко Поло воспитывался в доме без старших, а прежде, чем увидал хана, четыре года ехал через разные земли.
Он никого не боялся.
Когда спрашивал Кубилай купцов о дороге, то часто путались они в названиях городов, в описании дорог, часто забывали, где и какая растет трава и как перейти через перевал. Тогда они вызывали Марко. Марко помнил все. Он не боялся зацепиться за ханский порог, говорил смело, с ним хану было интересно, и хан разрешил Марко ездить у его стремени.
Стали звать Марко «господин Марко Поло».
У стремени хана поехал Марко Поло из летнего дворца в зимний дворец Канбалу[100].
Канбалу, как пишет Марко Поло, а точнее — Хан-балык, — это нынешний Пекин; там тогда стоял большой ханский дворец. Про дворец рассказывает Марко Поло, и вот он каков:
«Прежде всего квадратная стена; каждая сторона — миля в длину, а в округе, значит, четыре мили, а стена толстая, в вышину добрых десять шагов, белая и кругом зубчатая; в каждом углу по красивому, богатому дворцу; в них хранится сбруя великого хана, луки, колчаны, седла, конские узды, тетивы — все, что нужно на войне; есть еще по дворцу у каждой стены, такие же, как угольные; всего по стенам восемь дворцов, и во всех сбруя великого хана; в каждом, знайте, одно что-нибудь; в одном луки и ничего иного, в другом только одни седла, и так в каждом дворце одно что-нибудь.
В стене на юг пять ворот; посредине большие, открываются только, когда великий хан выезжает или въезжает; подле них с двух сторон по воротам — ими входят все прочие люди; а по углам есть еще по большим воротам — ими входит всякий.
