В течение нескольких часов надо было беспрерывно подниматься в гору, и к середине дня и люди и лошади страшно устали и нуждались в отдыхе; наконец, имея перед глазами Иаутенек, откуда они выехали, и Куернаваку, куда направлялись, они расположились лагерем и отдыхали в течение всей жаркой части дня.
Когда отряд снова пустился в путь, тропинка повела их вниз, в глубокую равнину, затем быстрый горный поток и снова вверх по склону. Нередко бывало так, что, обогнув скалу, отряд останавливался у самого края пропасти, где тропинка как будто обрывалась. Но опытный глаз Пино легко находил ее продолжение. Нередко случалось так, что маленькие холмики вдруг превращались при приближении в высокие и крутые горы, а темные линии зелени между ними оказывались большими участками леса, среди которых неслись бурные потоки, бравшие начало в вечных снегах Попо.
По мере того как путники приближались к Куернаваке, окружавшие их виды стали быстро меняться, и вскоре по обеим сторонам дороги появились чащи, переплетшихся между собою тропических деревьев, украшенных яркими орхидеями и паразитными мхами. Здесь было неисчислимое множество роскошных цветов: белые и розовые олеандры, цветы магнолии, доходящие до фута в диаметре, кремовые лунные цветы и розы всевозможных цветов и оттенков.
Кое-где можно было заметить хорошо возделанные поля, однако нигде не было видно ни одного работающего человека; все население, как оказалось, отдыхало после окончания полевых работ в своих небольших хижинах из тростника и глины, и оттуда слышались громкие и радушные приветствия, когда путники проезжали мимо них.
Штат Морелас существенно отличается от всех других мексиканских штатов. Здесь имеется всего несколько больших гациенд, а поэтому мало и пеонов. Большая часть земли занята свободными хозяевами-туземцами, небольшие земельные участки которых в течение нескольких столетий переходили от отца к сыну.
Путники были ошеломлены разнообразием видов, менявшихся каждую минуту, и даже не заметили, что Пипо ведет их не прямым путем.
Однако, свернув немного с дороги, Пипо преследовал определенную цель: он хотел показать в первый раз посещавшим Мексику "гринго" памятники старины этого штата. Полуразрушенная часовня, почерневшие стены которой поддерживались каменными подпорками, внезапно показалась с левой стороны; впереди, обозначая поворот дороги, виднелся старый каменный памятник, украшенный высеченной из камня статуей; справа против часовни были расположены древние испанские ворота. Это был въезд в загородный домик испанских правителей, который был теперь почти совсем раз рушен, а от конюшен, окружавших его, остались одни стены.
