— Шкатулку тайно тащит воришка из Махраабада вдоль Дороги королей. Сейчас они в дне пути от Шадизара, — вмешался в разговор Далиус.
— Нельзя, чтобы шкатулка попала в город. Там слишком много начинающих магов, безответственных колдунов и вельмож, рвущихся к могуществу и жаждущих власти. Там не утаить её сущность. А такая ценность разожжёт цепь насилия, деспотизма и кровопролития, — добавила Кинна сурово нахмурив брови.
— Думаю, у меня есть решение, — спокойно произнёс старец. — Я укажу вам его. — И, повернувшись к великолепному зеркалу на стене, он небрежным движением руки вызвал на его поверхности голубоватую светящуюся дымчатую мглу и тихо пробормотал:
— Реддум.
Стекло покрылось капельками воды, словно запотело. Какое-то время ничего не происходило, но когда крошечные капельки высохли, на глянцевой поверхности начало проступать объёмное и притягивающее трёхмерное изображение. Там что-то двигалось. Фигуры постепенно обретали чёткие контуры и цвета.
Перед четырьмя парами глаз предстали живые красочные образы. Мускулистый, молодой, черноволосый гигант с кинжалом в руке, замерший перед огромной пантерой. Могучий зверь и отважный неустрашимый охотник кружились в танце смерти над убитым оленем. В то время как большинство мужчин в таких случаях просто бежали — и, как правило, подвергались нападению пантеры со спины — юноша ловко уклонялся от бешеных атак хищника и выжидал случая нанести решающий удар. Его глаза пылали ледяным огнём воинственного восторга. Решимость и сосредоточенность проявлялись в каждом жесте и движении.
— Киммерийский варвар? Это немыслимо и несерьёзно, Первый! — воскликнул Неннус.
Старец, которого назвали «Первым», рассудительно покачал головой:
— Не суди так поспешно. В нём есть нечто больше, чем на первый взгляд кажется. У этого нецивилизованного дикаря имеются неукротимая воля к жизни и гордый дух, которые так просто ничто не сломит, а также честь воина. Он принесёт нам шкатулку Армиды.
— Он выглядит так, словно вообще ничего не знает ни о каких драгоценностях, — возразил с явным презрением Неннус.
— Конечно, не знает. Даже не подозревает. Таким образом, он просто благополучно доставит талисман на коринтийскую границу и отдаст добровольно нам в руки. Это не составит труда. Думаю, за работу ему будет более чем достаточно мешка с золотом, а далее его фантазии и не простираются. Или, возможно, у тебя есть идея получше? — заглянул в глаза молодого парня «Первый» и, когда не дождался ответа, стёр рукавом остатки мглы на стекле. — Тогда договорились.
