Но вот все науки пройдены. Настало время выполнять ему самостоятельные работы.
Первое задание Сорокину дали — подготовить школьницам туфельки на выпускной бал. И как в школьной задачке, поставили условия: цвет — белый, каблук — не высокий, колодка — узкая, украшения — скромные.
Выточил Виктор Иванович деревянные колодки. По ним сшили первую пару. Теперь туфлям предстояло пройти строгий экзамен на художественном совете.
Пришёл Сорокин с коробкой туфелек в демонстрационный зал.
Сидят за длинным-длинным столом инженеры, художники, мастера. Большинство ему незнакомы: на «Скороходе» он их не встречал. Почти перед каждым лежат коробки с обувью. Виктор Иванович поставил на стол свою. И она сразу пошла по рукам.
Один из сидящих, как показалось Сорокину, слишком грубо согнул туфельки пополам. Сказал:
— Гибкость достаточная.
Второй сильно рванул каблуки:
— Прочно прикреплены.
Третий стал мять и крутить между пальцами кожу:
— Мягкое шевро.
Ну а четвёртый — додумался: тупым концом авторучки попытался соскоблить носки и задники. И удивился при этом:
— Смотрите, выдерживают! Значит, носиться будут хорошо.
В общем, по мнению Виктора Ивановича, каждый как-нибудь стремился испортить туфли. Он едва сдерживался, смотря на все эти терзания.
Когда туфельки дошли до другого конца стола, в зале появились манекенщицы. Они по ступенькам взобрались прямо на стол, обули присланную на экзамен обувь и начали прохаживаться взад и вперёд. Виктор Иванович не слушал, что говорили по поводу другой обуви: всё внимание он сосредоточил на своей паре.
Бальные туфельки обула миловидная девушка. И сразу к ней посыпались вопросы:
— Удобно тебе?
— В пальцах не жмёт?
— Попробуй повертеться на каблуках.
— Не давит?
Девушке понравились туфельки. Наконец председатель совета объявил:
— Сорокинский фасон можно отправлять на ярмарку.
Виктор Иванович облегчённо вздохнул: значит, первый экзамен выдержан.
На ярмарке было проще, хотя не менее ответственно. Потому что теперь туфельки выставили на всеобщее обозрение в Доме культуры. Заходи любой и высказывай своё мнение! Можешь ещё и написать отзыв!
Особенно придирались продавцы магазинов. Один сказал:
— Покупатели нынче пошли капризные: требуют товар самый лучший.
И только после ярмарки новый фасон передали в цех. А Сорокину поступило новое задание: создать модельные сапожки под названием «казачок».
Ох уж эти модницы! Что они только не придумывают!
Подавай им высоченный каблук и чтобы при этом было легко ходить и ноги не уставали. Сапожки должны иметь узкий, как заострённый ноготь, носок, однако чтобы ни в коем случае пальцы не сжимали. И ещё просили модницы прикрепить сзади маленькие шпоры — совсем незаметные.
