Когда ведьма вернулась, все было спокойно. Оксана так же тянулась к Шаху, пускай чуть менее настойчиво, и даже в совершенно темном зале тени лежали на стенах смирно и ничем не выдавали опасности. Будто не было наваждения, но раненый палец напоминал о себе ноющей болью.
После фильма подруга вела себя живее всех. Даже по обыкновению энергичный и эмоциональный джинн выглядел уставшим, и когда Оксана предложила зайти в какое-нибудь кафе или сразу к ней в гости, чтобы выпить, раньше Вероны замотал головой.
— Я не пью. Мне алкоголь нельзя — у нас с этим строго, — Шах почти вызывающе прикрылся своим происхождением и религиозными порядками, которые наедине с Вероной успел изругать самыми грязными словами. Но для Оксаны это стало неоспоримым, а потому крайне прискорбным аргументом.
— Ну, тогда до встречи… — грустно пропищала женщина и растворилась во мраке ночи.
В дороге до дома джинн уже заметно встрепенулся — начал задумчиво разглагольствовать о том, как в хорроре любопытно, хотя и неправдоподобно, был изображен охотившийся за семейством демон. Больше всего Шахрура возмутило то, что у вымышленного духа не было ясной мотивации.
— У вас почему-то думают, что даже низшим тварям с той стороны нечего делать, кроме как живых жрать. С живыми всегда сложнее! У них с этим целая система, говорят, — если, конечно, не личные счеты…
А Верона молчала, прокручивая в голове произошедшие события. Не чувствовала она чужого присутствия, не уловила, а влияние на нее извне случилось. Палец болезненно пульсировал, но ведьма едва ли обращала внимание за тревожными мыслями. И в этом волнении они добрались до дома.
Быстро сняв пальто и обувь, Ведьма зашипела на нечаянно задетую рану.
— Кошмар, только ноготь, а так болит! Бесовы происки.
— Твои стены тебя сейчас вылечат, — неожиданно серьезно, со знанием, ответил Шахрур, сняв ботинок. Через миг — захлопотал: — А я помогу по дому. Не тревожь руку… Чаю поставить?
— Да я сама, не надо… Ты мой гость, а не я твой! — шутливо возмутилась Верона, но тут же поникла. — Я видела нечто странное, знаешь. Что-то, что не почувствовала и подпустила слишком близко.
— Что именно?
Джинн, вопреки протестам, все делал сам. Они переместились на кухню, и Верона была упрямо усажена за стол — не позволил ей гость ни чайник поставить, ни ужин разогреть, ни накрыть. «Сиди», — и только.
— Чернь какую-то. Не знаю, что это конкретно, но… Я не понимаю, почему не почувствовала приближение опасности. Я всегда чувствую, — Верона ревностно наблюдала, как джинн хлопочет по хозяйству. Домовой шебуршал на антресолях.
