— Думаешь, это не красивая романтическая легенда, а чистая правда? — уточнил он, наблюдая, как у Мянко внезапно розовеют щёки.
— Почему бы и нет, — она задумчиво потёрла кончик носа. — Не так уж радужна эта идея. Сочетание магий ведь действительно существует.
— Да, но для этого не нужно никакого предначертанья, — Нэл захлопнул книгу и отложил в сторону. — Тренировки… И разве не у всех влюблённых магия начинает течь по-особенному?
— Нет, ты просто не понимаешь. Это ни в коем случае нельзя сравнивать, — она прикрыла глаза, сосредотачиваясь. Романтика романтикой, но она всегда была очень серьёзной девушкой, чтобы позволить мечтаниям затмить строгие факты из книг. Помолчав ещё немного, Мянко зацитировала по памяти: — Когда две души, полные магии, предназначены друг другу, их сила сплетается, подобно смерчу. Вдвоём они во сто крат сильнее. Не всегда место силы признаёт их по отдельности, лишь вместе они смогут учиться и открывать друг другу мир магии.
— Мрачновато, — согласился Нэл, внезапно поймав себя на мысли, что, быть может, неверно всё понял. — Но почему ты думаешь об этом?
— Я задумалась об этом из-за бури… — она встала и подошла к окну. Почти сразу же вспыхнула молния, высветив её бледное лицо. — Все мы знаем, отчего она пришла… Есть те, кого отвергает место силы, отвергает Льен, — чуть повернувшись, Мянко вздохнула, прежде чем продолжить: — Я Ищущая, моё дело — рассмотреть в детях дар и привести их к месту силы. Но если они будут отвергнуты? Как мне объяснить, что это — не навсегда, как дать им силы пережить те годы, пока они не смогут вернуться сюда, где и должны быть на самом деле? И что делать, если такой ребёнок из пары? Тот, кто не может учиться один?.. Как отыскать его половинку?
Нэлу нечего было ответить. Он никогда не размышлял о таких вещах. Порой его даже тяготила невозможность полностью понять Мянко. Её причудливый дар давал ей ключи ко всем стихиям, но к ней самой подобрать ключ, будучи стихийником, казалось почти невозможным.
— Кто будет платить за ошибку Ищущего? — она вздохнула. — Я ещё помню, как Класта возмущался по этому поводу, когда только прибыл. Ты наверняка и не знаешь об этом.
— Возмущался? — удивился Нэл.
— Ну да, он спрашивал Эйрея, скольких детей не находят. В ком засыпает магия навсегда… — Мянко вернулась на своё место. — И на самом деле это важный вопрос. Ищущих не так много, и именно от нас зависит, скольких мы приведём под сень магии.
