Все слушали её внимательно. Благодаря своей невыразительности девушка отличалась незаметностью, поэтому была идеальна для миссий, в которых было нужно аккуратно что-то подслушать во время массовых мероприятий.
— Спасибо, дочка, — поблагодарил её глава семьи. — Итак, его люди его любят. А что мы вообще знаем о его работе?
Бесцеремонная тётушка поставленным лекторским тоном перечислила всё, что было известно про министерство внешней разведки и его главу, при этом, что удивительно, обращаясь исключительно к проверенным фактам.
— Благодарю, — сдержанно отреагировал глава семьи. — Похоже на то, что он знает толк в своём деле. Да и кузен недаром доверил ему столь ответственную миссию. Кстати, кто-нибудь сталкивался с его работой напрямую? — оглядел он собравшихся.
Дядя-военный отвлёкся от созерцания прекрасного гобелена и отрапортовал:
— Он вычислил наши последние шашни через махийскую сторону.
— Ого! — с некоторой долей уважения присвистнул глава семьи. — Похоже, его агенты знают толк в своей работе!
По задумке троюродных, узнать об их шашнях с махийскими церковниками должна была внутренняя разведка, на основании пьяного хвастовства со стороны князя.
— Что ж, — резюмировал, попыхивая трубкой, глава, — похоже, он неплох в своём деле, и, по мнению племянницы, будет настолько хорош в роли её мужа, что стоит того, чтобы для него ввести новый регламент.
— Не факт, — возразила его доселе молчавшая жена, — возможно, королева выбрала его не за профессиональные заслуги. По дворцу упорно ходят слухи, что это брак по любви.
— Да ну! — с изумлением хлопнул себя по ляжкам князь. — Чтобы сестрёнка — и влюбилась? Кто поверит в эти бредни?
Половина родственников слаженно закивала, подтверждая, что таки да, в версию с внезапно вспыхнувшей любовью они не верят.
— Нет, ну они однозначно спелись, это-то точно, — авторитетно заметила бесцеремонная тётушка.
— И он, говорят, жуткий зануда, — с улыбкой отметила её дочка. — Я разговаривала сегодня с дамой, которая была дружна с его любовницей. По описанию — он точная копия кузины.
— Любовь не любовь, а они девять лет работают вместе, — отметил сын дядюшки-военного.
— Да все говорят, что там любовь! — возмутилась жена главы семьи. — Вы кого хотите спросите! Да и сами же видели их вместе!
— Ба! — не согласился князь. — Изобразить можно что угодно, нам ли не знать!
Дискуссия перестала быть конструктивной.
— А может, всё же, и любовь… — задумчиво пожевал губами глава семьи, покусывая мундштук. — Эк она его сегодня защищала!
