Канлар всё это время наблюдал за ней с улыбкой, и тут лишь покачал головой:
— Потому что вы умнее ваших сверстниц, ваше величество? — предположил он.
Королева польщённо опустила глаза и пожала плечиками:
— Очевидно, в таких делах ум ничего не решает. Я вздыхала о нём где-то с полгода, а потом увидела, как он флиртует с фрейлинами, и обозлилась.
Они с минуту молчали, потом Канлар спросил:
— И каковы ваши выводы по поводу нашего эксперимента?
Королева бросила на него долгий изучающий взгляд и вынесла свой вердикт:
— Вы невыносимо упорны и хитры, и без поддержки королевского авторитета моя воля ничего не значит перед вашей.
— О, — только и смог отреагировать Канлар, не ждавший такого вывода.
— Вы давите, пока не достигнете своего, — развила свою мысль королева, — но давите не силой, напролом, а меняя тактику, выискивая слабые места противника, подбираясь к нему исподтишка, чтобы в нужный момент сломить сопротивление одним чётко выверенным ударом.
— О, — только и смог повторить Канлар, вслепую нащупывая свой бокал и делая глоток.
— Только не говорите мне, что вы этого не знали! — возвела глаза к потолку Кая, на секунду залюбовавшись расписным плафоном.
— Нет, почему же, — пришёл в себя Канлар. — Мне об этом уже говорили, но я полагал, что это преувеличение.
Кая всё-таки добралась до своей виноградины, после чего покачала головой:
— Не преувеличение.
— Вас это напугало, — помрачнел Канлар, и до того, как она успела возмутиться, предложил: — Но ведь вы всегда можете козырнуть вашим королевским величием.
Кая усмехнулась криво и посмотрела на него в упор:
— И ударить тем вас по больному?
— Справедливо, — признал он несостоятельность подобных козырей.
Спустя минуту молчания он заметил:
— Но ведь и я в реальных условиях не стану на вас давить.
— Очень на это надеюсь! — язвительно ответила Кая, одним глотком допив своё вино.
Посмотрев на неё с лёгкой грустинкой, Канлар предложил:
— Пойдёмте танцевать. Я вас измучил этим разговором и крайне сожалею об этом.
Кая приняла его руку и легко закружилась в вихре знакомых па. Что-то решив для себя за время танца, она улыбнулась и вернулась к теме:
— Я научусь у вас.
— Вот как? — с весёлым выражением лица переспросил он, радуясь, что она не выглядит больше угнетённой.
— Вы мой супруг, и вы меня научите всем этим вашим… приёмчикам, — лучезарно улыбнулась она.
— Хорошо, — искренне рассмеялся он такому рвению.
После танца Кая смущённо призналась:
— По правде говоря, я ужасно голодная. Составите мне компанию? Раз уж у вас всё равно теперь есть право находиться в моей гостиной!
