– Мне очень жаль.
– Тебе жаль? – недоверчиво, словно эхо, переспрашивает он. – Они последние из своего народа. И то, что самые могущественные ведьмы не могли сделать за сто лет, тебе почти удалось сделать за одну ночь!
– Они еще живы, – устало шепчу я. Поднимаю руки, растерянно смотрю на них. Магия моей сестры, я ее больше не чувствую, но она была там, во мне.
Он вытаскивает кинжал и прижимает его к моему боку.
– Твоя сила вернулась?
– Это была не моя магия, – быстро объясняю я. – Это была магия моей сестры.
Он оценивающе смотрит на меня.
– Ты украла ее.
– Да, – говорю я, сама не понимая, как такое могло произойти.
– Ты можешь красть их магию? – прищурившись, спрашивает он.
– Очевидно, – отвечаю я, делая глубокий вдох. – Я почувствовала ее и позвала. Она повиновалась.
– А сейчас?
– Сейчас ничего нет, – честно отвечаю я.
– Там, в лесу, ты могла бы спастись.
– Тогда я еще не знала.
– Когда волк напал на тебя, ты могла спастись. Вместо этого ты чуть не позволила ему себя сожрать. – Он отталкивается от меня. Нож возвращается за пояс. Я не представляю опасности. Пока нет.
– Я не знала, что могу забирать магию, – говорю я. До тех пор, пока он… да, пока он чуть не умер. О боже. Одна эта мысль вызывает у меня тошноту.
– Мы квиты. Я спас тебя, теперь ты меня.
Я сглатываю.
– Я бы не вынесла…
– Прекрати! – кричит он мне. – Ты нас чуть не убила!
– Мне очень жаль, – говорю я в четвертый раз за такое короткое время. – Я не привыкла быть слабой и человечной. Для меня это ново – чувствовать так много.
Его голос леденеет.
– Эти люди чувствуют так же. Каждый день им приходится заставлять себя не поддаваться желанию мечтать о другом будущем. Потому что одна только такая мысль подвергла бы их всех величайшей опасности. Этот дом – их последнее прибежище.
– Знаю, – говорю я. Моя радость по поводу удачного завершения битвы гаснет. – Я виновата.
– Верно, – рычит он.
– Я чуть не убила их.
– Так и есть.
– Мне очень жаль, – повторяю я.
– Это никому не поможет.
Он зажигает факел. Маленькое голубое пламя. Оно тянется вверх, оно пляшет. Глаза охотника на ведьм пылают, словно раскаленные угли.
– Контролируй свои мысли. Свои чувства.
– Да, – шепчу я. Против моей жизни он – ничто, но я все же чувствую себя глупым ребенком. Он учит меня тому, что мне давно стоило бы знать. Впервые за множество лет я чувствую стыд.
Охотник на ведьм поворачивается и шагает по проходу. Я с трудом ступаю босыми ногами по холодным гладким камням. На мне только рубашка охотника на ведьм. И больше ничего.
