Западный дом выдвинул рослого крепкого юношу с бритыми висками. Ему на вид было не меньше двадцати пяти лет, но раз массив при вступлении в Академию его пропустил, значит, у него просто такая внешность. Он взял деревянное копье с затупленным концом. С его ростом и длиной рук копье даст ему преимущество в выборе дистанции. Яну с мечом придется тяжеловато.
От Восточного дома вразвалочку вышел невысокий парень с нагловатым лицом. Если бы я встретил его на улицах города, то сразу бы проверил кошель на поясе, так как внешне он походил на бандита. Он взял в одну руку деревянный меч, в другую — нож и ловко его крутанул. Его коньком явно была скорость и увертливость.
Ян не мог похвастаться ни огромной силой, ни ловкостью, зато у него была отменная выучка.
Идущий к истоку обозначил правила, как обычно, коротко:
— Три боя. Каждый сразится с каждым. Я назову победителя. Первый бой — Западный против Южного.
Оба ученика прошли внутрь деревянного ограждения с оружием в руках. Остальные команды тут же обступили ринг, Тедань помог Мэй пробраться в передние ряды, где она смогла бы посмотреть поединок.
— Бой!
Ян начал кружить возле копейщика, подыскивая возможность подобраться к тому поближе. Его единственный шанс победить — сократить дистанцию, но западник это тоже понимал. Он изредка делал ложные выпады, заставляя Яна уклоняться. И вдруг разразился целой серией ударов: выпады, боковые подсечки, взмахи. Ян уперся спиной в барьер, попытался отклонить копье, но ему не хватило силы. Прямой удар в бок, и наш товарищ сполз по ограде вниз.
Я знал, что искусный мечник опирается больше на свои навыки, но лучшие бойцы, которых я видел, никогда не пренебрегали укреплением мышц. Шрам, Добряк, Швабра или Харскуль — все они очень сильны. Ян же ленился тренироваться либо субтильное телосложение ограничивало его.
— Второй — Западный против Восточного.
Яна вывели наружу и передали в руки лекарей, и на ринг выскочил нахальный восточник, непрерывно вращая деревянный кинжал между пальцев левой руки.
— Бой!
Он не стал осторожничать и сразу ринулся на копейщика. Перекат, уворот, удар кинжала сверху вниз в стопу. Западник взревел, на нем были лишь мягкие мокасины, попытался разорвать дистанцию. Но противник подскочил и приставил конец меча к его подбородку.
— Третьего боя не будет. Восточный дом победил.
Команда победителя дружно взревела от восторга:
— Ченглей! Ченглей! Ченглей!
Парень пару раз поклонился и с той же ухмылочкой ушел с ринга. Я же направился к лекарям, ведь должно быть три боя, Ян должен сразиться с этим Ченглеем, а раз бой отменили, значит, повреждения довольно серьезные.
