– Переслали почтой, – сообщил редактор. – Некто Чубайс. Полагаю, вымышленное лицо.
– Наверное, – согласился репортер. – Узнай Осененные об отправителе – и тому не жить. Что делать будем, Алексей Владимирович?
– Подымать тираж газеты, – хмыкнул редактор. – Рассказать, как?
– Понял, – кивнул Григорий. – И с кого начнем?
– С Юсупова.
– Почему с него?
– Самый знаменитый и богатый род, – сказал редактор. – Его сын убил князя Гончарова, это еще помнят. Хорошо ляжет поверху.
– Там, вроде, обоюдное убийство, – заметил репортер.
– Суд признал Юсупова виновным, – покачал головой редактор. – И еще. Неизвестный нам Чубайс попросил начать с них. Вот записка, – он придвинул репортеру маленький листок.
– Ну, и почерк! – покачал тот головой. – Будто курица лапой. И безграмотно.
– Из чего вывод: тетрадь прислал не владелец. Полагаю, кто-то из прислуги. Наверное, решил насолить хозяину. Выкрал и отправил нам.
– Я могу взять? – Козодоев указал на тетрадь.
– Нет! – отказал редактор. – Положу в сейф, а то сам знаешь. Будешь приходить и списывать при мне нужное. Начинай! – он придвинул репортеру лист бумаги.
Тот вздохнул, взял ручку и обмакнул перо в чернильницу…
* * *
– Чем обрадуете, Порфирий Николаевич? – спросил Юсупов.
Полицейский пристав развел руками.
– Извините, ваше сиятельство, но ничем. Хоффман сгинул, словно растворился. Никаких следов.
– Разве так бывает? – не поверил князь.
– Отчего же нет, – заверил пристав. – Если кто решил скрыться и заранее обдумал это.
– Хорошо проверили?
– Лучше не бывает. Опросили знакомых, прислугу и соседей. Никто Хоффмана не видел. Лакей сказал: собрался и уехал, не сказав куда. Провели в квартире обыск. Вскрыли ящики в столах – ни одной бумажки. Денег тоже нет. Так бывает, когда съезжают навсегда. Случись с Хоффманом беда, бумаги сохранились бы.
– Или кто-то их забрал.
– Не могло такое быть. Городовые не спускают с дома глаз – днем и ночью. Им за это платят. Ни одной кражи за много лет. Прислуга утверждает, что не видела подозрительных личностей. Хоффманом никто не интересовался. Если кто ходил, так к гадалке Ленорман, чья квартира рядом. Но и та заверила, что подозрительных не видела. Обычные клиенты: женщины и мужчины. Все приличная публика, другие к ней не ходят.
– Ваше заключение?
– Убежал, подлец!
– Вдруг убит?
– Трупа нет, – развел руками пристав. – А раз так, нет и дела. Хоффман не какой-то оборванец, обитавший на Хитровке. Частный сыщик, вхожий в лучшие дома, человек известный. Такого незаметно не убьешь. Не из тех он, кого режут. Скорей наоборот.
