– Добрый вечер! – поздоровался с ним мастеровой и отложил котлету. – Присаживайся, Семеныч! Водки выпьешь?
– А давай! – махнул рукой городовой и устроился напротив.
Федор наполнил стопку из графинчика. Городовой взял ее двумя пальцами, посмотрел на свет и опрокинул в рот. Крякнув, разгладил усы.
– Закусить желаете? – спросил мастеровой. – Сейчас полового кликну.
– Сыт, – покачал головой Семенович. – Лучше скажи, где шлялся целый день? Заходил в казарму, а твои и говорят: как ушел утром, так и не появлялся.
– По Москве гулял, – пожал плечами Федор. – В цирк зашел на клоунов посмотреть. Лошадки там ученые. В трактире посидел. Что не так, Семенович?
– Пристав[8] наказал за тобой смотреть, – вздохнул городовой. – Не нравишься ты его помощнику. Говорит: дерзкий. А мне, понимаешь, делать нечего, как за тобой ходить. Сам-то знаю, что человек справный, ни в чем дурном не замечен, но начальству не прикажешь. Съехал бы ты, что ли?
– Эт куда? – удивился Федор.
– На другой участок. Я бы так и доложил: объект более не проживает. Пусть у других голова болит.
– Соглашайся! – раздался в голове Федора голос Друга. – Это выход. Здесь оставаться нельзя, но съезжать было подозрительно. Тут же сами предлагают. На заводе так и скажешь: полиция велела.
– Съеду, – сказал Федор городовому. – Сам думал взять расчет – мало платят. Добрый токарь на заводе сто рублев может получать, коли мастерством владеет.
– Вот и ладно, – обрадовался Семеныч. – Прощай, Федор! Благодарствую за угощение.
Он встал и пошел к выходу. Федор проводил его взглядом, после чего доел остывшую котлету и кашу. Расплатился и вышел из трактира.
– И куда поедем? – спросил Друга за порогом.
– В Тулу, – сообщил тот.
– Почему туда? – удивился Федор.
– Там Императорский оружейный завод, – объяснил Друг. – У меня есть, что им предложить. Мастеровых оттуда призывать не будут – в войну понадобится оружие.
– А возьмут? – засомневался Федор.
– Если правильно себя подать, – успокоил Друг. – Слушайся меня, и мы заставим это мир вздрогнуть!
[1] В то время в Москве было несколько полицмейстеров, подчинявшихся градоначальнику.
[2] На деле – губернский секретарь.
[3] В царскую полицию на службу брали мужчин ростом не менее двух аршин и 6-ти вершков – около 170 сантиметров по-нашему. Рост Федора приблизительно 167 см.
[4] В то время водка продавалась в бутылках емкостью 0,61 литра, а не 0,5 как сейчас. Она была с красной головкой и белой – двойной очистки. Стоила соответственно 40 и 60 копеек за бутылку.
