На краю деревни, неподалёку от колодца, в который когда-то прыгнул Иван, мирно расположились детины. Перед ними на скатёрке лежала немудрёная закуска. И только они принялись за еду, как из колодца стремительно вылетели Иван и Катя. У детин от ужаса волосы встали дыбом.
– П...койники... – пролепетал первый и, ничего не соображая от ужаса, схватился за ружьё.
Двое других рухнули за телегу.
– Уходи, беги, Катя! – закричал Иван, видя, что обезумевший детина вскинул ружьё.
Но Катя рванулась к нему, обняла... И в тот же миг грянул выстрел. Девушка медленно опустилась на траву. Иван бросился к ней... Катя была белее полотна и совсем не дышала. От отчаяния у юноши словно в голове помутилось, и, развернувшись, он со всех сил ударил подбежавшего детину. Но тот лишь встряхнулся и быстро заломил Ивану руки за спину.
– Мужики! Мужики! – завопил он, уже уверенный, что перед ним не покойник. – Хватай его! Это Клавдин женишок!
Безутешный Иван особо и не сопротивлялся. Его скрутили и потащили в барский дом.
– Ему Барин такую честь оказывает, – приговаривал детина, волоча за собой безразличного ко всему Ивана, – а он! На тот свет от женитьбы бегает, а? Всё одно под венец пойдёшь!
Барин встретил Ивана с распростёртыми объятиями.
– Вернулся, голубчик! А Клавдюша уж все глазоньки выплакала! Ну, чего тянуть, завтра же и за свадебку! А пока пойди, отдохни, любезный. Эй, детины, отведите-ка его в каморку, да заприте покрепче, да сторожите получше...
Отвели Ивана в каморку, на топчан бросили, дверь захлопнули- заперли.
Тут-то Иванушка и достал из-за пазухи цветок свой каменный, а из кармана – чёрный мешочек с бриллиантами и немедля взялся за дело...
Наутро барские детины проснулись и всполошились, как бы Иван опять куда-нибудь не запропастился. Заглянули в избу, а Иван сидит себе, их поджидает. Взяли они Ивана под белы руки и повели на барский двор, чтобы оттуда почётным выездом ехать в церковь с Клавдией венчаться.
А во дворе барского дома народу уже собралось видимо- невидимо, почитай, вся деревня. Люди смотрят, удивляются: неужели и впрямь Иван-мастер женится на барской дочке? «Неслыханное дело», – судачили люди и жалели паренька.
Вот вывели жениха с невестой на крыльцо. Клава от счастья сияет, не сводя влюблённых глаз с жениха, а тот стоит, понурив голову, постоянно ощущая за спиной присутствие детин. Довольный Барин чмокнул его в затылок и стал по правую руку от Клавдии, а Староста от Ивана – по левую. И только-только собрались садиться в экипаж, как вдруг раздался тонкий свист.
