Обесточили бункер, поставили лабораторию на охрану, поднялись на лифте наверх, на первый этаж.
В холле лабораторного корпуса было безлюдно. Естественно, к десяти вечера сотрудники института разошлись по домам. В небольшом шестиугольном помещении с покрытым кафельными плитками полом находился только один мужчина средних лет – уборщик в синей робе – да у турникета разговаривали двое охранников в серых мундирах, украшенных чёрными нашивками. Оба были молодые, один рыжий, с выдающейся челюстью, второй лысый брюнет с усиками и чёрными глазами-буравчиками. У обоих на поясе висели кобуры с торчащими из них рукоятями пистолетов. Когда Тимофей и Руна вышли из лифта, охранники повернулись к ним, цепко оглядели и подобрались. Рыжий положил руку на рукоять пистолета.
У Тимофея родилось нехорошее предчувствие.
– Подожди, – нервно сглотнул он, удерживая спутницу за локоть.
Она сдвинула брови.
– Что с тобой?
– Ты их знаешь?
Женщина оглянулась на охранников, качнула головой.
– Я в вашей охране никого не знаю.
– Я тоже не видел этих парней раньше, хотя хожу здесь не первый год.
– Поменялись…
– Не торопись, давай обратно в лифт. Лучше перестраховаться.
– Не трусь, сюда никто не рискнёт… – Руна не договорила.
Брюнет с лысиной шагнул к ним. Глаза-буравчики превратились в дула пистолетов.
– Руна Лаптева?
– Да, я.
Брюнет перенёс взгляд на физика.
– Тимофей Бодров?
– Ну я, и что?
– Пройдёмте с нами.
– А вы кто, собственно? Охраняете корпус? Ну и охраняйте.
Парни переглянулись.
Рыжий обошёл брюнета, держась за рукоять пистолета.
– Служба безопасности научных учреждений города Москвы, полковник Шепсильд.
– Покажите документы. – Тимофей повернул голову к Руне. – Что-нибудь слышала о такой службе?
– Похоже, они оттуда же, – насмешливо скривила губы женщина, – откуда и фээсбэшники Житомирского. Тот якобы тоже полковник.
Новый перегляд охранников не заставил себя ждать.
Глаза брюнета исторгли чёрное пламя. Он бросил ладонь на кобуру.
– Вы арестованы! Немедленно…
Чего не договорил плешивый, так и осталось неизвестным.
Возившийся со стремянкой уборщик в синем вдруг птицей перелетел холл и нанёс удар брюнету, от которого тот кубарем покатился по полу.
Рыжий напарник брюнета проводил его расширенными глазами, вытащил пистолет, но воспользоваться им не успел. Уборщик оказался быстрее и опытнее.
Удар по руке заставил рыжего выронить пистолет, второй удар – в челюсть, отправил его в короткий полёт.
Уборщик повернулся к застывшей паре.
