Встретились на «нейтральной территории» – в саду «Эрмитаж», в кафе «Канарейка». Было жарко, несмотря на вечер, температура в течение дня не опускалась ниже двадцати девяти градусов, и оба щеголяли в джинсовых шортах и футболках: на Сандро (Александр Станиславович по паспорту) была синяя с изображением теннисной ракетки и надписью «Забей», на Валере – белая с изображением удава.
Уселись на веранде, разглядывая друг друга.
Сандро выглядел брутальным самцом: могучая шея, выпуклая грудь, бицепсы, квадратное лицо с мощной челюстью, и было видно, что он доволен жизнью.
Заказали пиво, закуски, разговорились.
Заметив, что Сандро лучится счастьем, Валера сказал:
– Ты что, выиграл в лотерею? Или развёлся с женой?
Сандро белозубо рассмеялся.
– Ни то, ни другое. Не поверишь, но сейчас я работаю экспертом в ФСБ и мне круто доверяют. Всегда могу куда-то уехать или забить на все проблемы. А насчёт жены… ты о какой говоришь? Первой или второй?
– Разве у тебя другая?
– Уже год как живём вместе. Кстати, она аналитик ФСБ, мы познакомились в Анапе, а потом она и помогла устроиться в Конторе.
– Повезло тебе. А я вот развёлся.
– На сторону сходил?
– Ни я, ни она.
– Что так?
– Ей надоело ждать меня вечерами с работы. Ревновала, потом взяла и ушла.
– Сочувствую. Бывает и такое. Ну а где трудишься?
– Не поверишь – нигде. Позавчера меня уволили из судейского ведомства с резюме: неисполнение служебных обязанностей.
– А настоящая причина?
– Пожалел старика восьмидесяти пяти лет и женщину с тремя детьми, без мужа. Не отдают кредит. Хотел помочь оттянуть срок выплаты.
– Слезливый стал, Алексеич, рыхлый, сентиментальный, расслабился, как пенсионер.
– Проверь.
Сандро оценивающе глянул на сидевшего с сушёной рыбкой приятеля, сунул ему крепкую руку.
Несколько секунд они боролись, сжимая ладони изо всех сил, потом бывший капитан спецназа охнул, выдернул побелевшую руку.
– Чёрт! Железные тиски, а не пальцы!
– То-то! – самодовольно ухмыльнулся Валера. – А ты говоришь – расслабился. Не пью, не курю, с девчонками встречаюсь редко. Правда, появилась надежда, что меня возьмут в МИФИ.
– Кем? – вскинул брови Сандро. – Неужели лекции студентам станешь читать о пользе отсутствия секса?
– Тим, ну ты помнишь, мой собрат по ковиду, обещал поговорить со своим завлабом, чтобы меня взяли к ним техническим специалистом. Ребята занимаются секретными экспериментами, а коллектив небольшой. Я уже ходил на смотрины, с понедельника вроде приступаю к исполнению обязанностей.
