Сипак неуверенно огляделся, а потом потрогал свою голову, видимо, из-за терзавшей ее боли.
- Что случилось?
- Тебе лучше знать. Все, что я смог понять во время экстренного слияния - беда с кем-то из твоих напарников.
Ставак был прекрасно осведомлен о необычайных взаимоотношениях своего начмеда и той пары, с которой Сипака объединяла телепатическая связь.
Сипак резко сел, несмотря на головную боль. Комната закружилась. Он сказал:
- Карен! Что-то случилось с Карен! - И, обернувшись к командиру, попросил: - Пошлите запрос на "Экскалибур". Если Карен ранена, Пэн, должно быть, обезумел от горя. Он может сотворить такое, о чем потом пожалеет.
- Сипак, лягте сейчас же! Все приборы зашкалило.
Это заволновалась Фларра, главная сестра. Сипак осознал, что комната по-прежнему вращается вокруг него, а головная боль, пожалуй, даже усилилась по сравнению с той, которую он испытывал лежа. Ставак тоже выглядел неважнецки после слияния. Сипак улегся снова, но умоляюще посмотрел на Ставака.
- Уже сделано. У нас есть координаты их последнего местоположения, и мы движемся туда. Будем на месте через 12,8 часов. - Ставак сделал шаг назад и строго глянул на своего начмеда. - До тех пор ты останешься а этой постели. Под постоянным наблюдением, если твои напарники решат "послать" что-нибудь еще.
- Далеко лететь, сэр? - спросил Сипак. Голова, как ему казалось, грозила в любую минуту сорваться с плеч.
- Не так далеко, чтобы тебе стоило одному возвращаться к себе в каюту.
Ставак повернулся так, что его глаза мог видеть только Сипак. На миг по лицу адмирала проскользнули боль и сострадание.
- Думаю, тебе следует приготовиться к худшему, Сипак. По вашей связи до меня дошли неутешительные образы.
С этими словами Ставак вышел из лазарета, и Сипак позволил Фларре усыпить себя.
Двенадцатью часами позже КК "Заря Вулкана" вошел в ту область пространства, откуда поступало последнее сообщение "Экскалибура" - район звездной системы Корбин. Вот уже два часа Сипак бодрствовал и знал, что никаких следов "Экскалибура" обнаружить пока не удалось, как не поступало с его борта и новых сообщений. Начался планомерный поиск, и, если повезет, скоро что-нибудь, да обнаружится. Сипак попробовал воспользоваться своей особой связью и обнаружил, что она стала крайне "хрупкой". Несколько осторожных попыток ни к чему не привели: он не смог добиться ответа ни от Карен, ни от Пэна. Он почти боялся звать понастойчивей, но скоро уже больше боялся не звать вообще. Сипака охватила смертельная тревога за своих напарников. Ставак выяснил, чем он занимается, и строжайше запретил дальнейшие попытки. Сипак подчинился прямому приказу, но сидел в лазарете, не находя себе места.
