- А если они появятся? - опасливо спросил всадник.
- Тогда уходи в Промежуток. Не желаю, чтобы тебя или твоего дракона ранили из-за меня, - ответил Чехов. И добавил про себя, что уж его-то самого, случись ему пострадать, Сипак вместе с контр-адмиралом Эмерсон вовсе прибьют.
Картограф заметил в половине дня лету от Двуликой горы и поселения Древних, в горах Восточного Барьера, большое расчищенное место, на котором что-то затевалось. Голубой и его всадник встревожились при виде происходящего внизу, но навстречу им ничто не взлетело.
Удовлетворенный, Чехов вернулся на корабль доложить контр-адмиралу Эмерсон. Он, волнуясь, стоял на мостике, рассказывая ей о том, что узнал, и закончил так:
- Судя по рассказам беседовавших со мной людей, в течение последнего года компьютером пользуются чаще - с тех пор, как периниты научились с ним обращаться. Я взял на себя смелость просить лейтенанта Сетона, - тут он с тревогой глянул на контр-адмирала Эмерсон: он не спросил ее разрешения на это, но ведь она ГОВОРИЛА ему предпринимать все возможное для определения местонахождения чужаков, - просканировать окрестности. Он сказал мне, что компьютер посылает в космос какие-то излучения. Довольно сильные. Возможно, именно это и привлекло чужих.
- Благодарю вас, мистер Чехов.
Карен откинулась в кресле. Ночевать она возвратилась на корабль, но несколько отрядов, включая подразделение охраны, состоявшее из десантников, оставила внизу. Сипак с Пэном, как и Сибрук с Зиа, тоже вошли в число оставшихся. Сипаку предоставили пустовавший вейр в Бендене, а Сибрук решил навестить родителей.
- Если выясните что-то еще - дайте знать.
Внезапно по всему кораблю включились сигналы тревоги.
- Доклад! - скомандовала Карем. Чехову она указала на место позади своего кресла. Он сделал, как велели, в какой-то степени польщенный, что ему позволили остаться.
- Приближаются два корабля. Незнакомой конструкции. По-видимому, это либо те самые, которые вчера покинули орбиту Перна, либо очень похожие на них. - Коммандер Фенске обернулся к пульту. - Сканирую.
- Включить защитные поля. Подготовить вооружение. Но без приказа огня не открывать. - Карен крутанулась в кресле, поворачиваясь к офицеру связи. - Мичман Борн, сообщите на планету о приближении этих кораблей. - Потом сосредоточилась и мысленно произнесла:
"Пэн. Приближаются чьи-то корабли. Подымай тревогу. Надо известить драконов, а ты это сумеешь быстрее всех".
