- Простое любопытство, - уклончиво сказал Сипак.
Когда Сипак умолк, не делая попыток возобновить беседу, Ставак засобирался уходить.
- Если вам надо поговорить...
Сипак кивнул. Когда за капитаном закрылась дверь, он жестом подозвал Пэна. Отключив динамик и оставив лишь экран синтезатора речи, Сипак набрал на клавиатуре: "Ты помнишь то место, где мы с Карен заключили брак по вулканитскому обычаю?" Пэн кивнул. "Сможешь переправить нас туда - меня и Саула?" Пэн снова кивнул. "Даже на таком расстоянии?"
"Вам нужно будет одеться потеплее, - застучал в ответ Пэн. - Мы долго пробудем в Промежутке".
"Это - не проблема. Вот что я хочу сделать". - Сипак начал увлеченно печатать на пэновом приборчике.
Скоро Фларра заподозрила неладное. Когда Пэн исчез, а Сипак попросил принести Саула, ее подозрения только усилились. Но она не могла отказать Сипаку в свидании с сыном, не дав тем самым понять, что насторожилась. Поэтому Фларра сделала, как он просил. Потом вызвала Ставака и рассказала об увиденном.
Когда Ставак сумел добраться до лазарета, было уже поздно. Он вбежал как раз вовремя, чтобы увидеть, как Сипак взобрался в седло на спине у Пэна с Саулом в руках, пристегнулся и исчез в Промежутке. Адмирал заметил, однако, что речевой процессор Пэна они оставили.
Ставак смерчем влетел в комнату, кипя от злости:
- Почему никто не подумал, что такое может случиться?!?!
- Потому что никому раньше не приходилось иметь дела с бронзовым драконом, сэр, - ответила Фларра.
Ставак поднял речевой процессор, явно собираясь грохнуть его о стену. Фларра схватила прибор, прежде чем адмирал успел что-либо сделать.
- Может быть, он оставил записку, сэр, - объяснила она.
И действительно, записка нашлась. "Домой, на Вулкан, посредством быстрейшего вида транспорта. Не мог дольше справляться с ожиданием и болью. Ждите почты." И подпись: "Сипак".
Ставак шипел от ярости еще несколько минут, а потом слегка ухмыльнулся.
- Я должен был подумать, что он замышляет что-то, еще когда Сипак спросил насчет транспорта. Он ведь и не возмущался нисколько. А до этого уже выражал крайнее нетерпение. Что ж, остается только вставить ему пропеллер за этакий фокус, когда вернется. - Он повернулся к переговорному устройству и нажал клавишу: - Быстренько Вулкан мне. - Потом, ожидая соединения, заметил Фларре: - Надо бы дать им знать о его прибытии на планету и о необходимости за ним присмотреть. Зная Сипака, нетрудно предположить, что он может попытаться скрыться на несколько дней и заняться самолечением. А для этого он слишком болен.
