— А, Алексей, здравствуй! Какое несчастье в моем доме! Мою лучшую сотрудницу, мою помощницу, убили прямо здесь. Весь дом заполонен полицейскими. Это ужас, — пожаловался Пиоровский.
— Мои соболезнования, Михаил Борисович! Разрешите вам представить руководителя и координатора местных правоохранителей, моего старого товарища. Государственный советник Зубов Михаил Валерьевич, — произнёс Полковник и сделал шаг в сторону, открывая стоявшего за ним Советника.
— Пиоровский Михаил Борисович, — протягивая руку, сказал академик и внимательно взглянул в глаза Советника. — Надеюсь, вы найдёте убийцу. Убить женщину! Найдите и накажите нелюдя! — требовательно воскликнул Пиоровский и без сил опустился на стул.
— Мне доложили, что у вас также пропали коллекционные монеты. Вы никого не подозреваете? — спросил Советник.
— Это ерунда. Если их кто-нибудь попробует продать, я сразу об этом узнаю. Редкими и дорогими монетами интересуется ограниченный круг серьёзных нумизматов. Я в нём не последний человек, и никто не рискнёт нанести мне оскорбление кражей. Я вообще думаю, что хотели убить меня! — вдруг заявил академик.
— Михаил Борисович, — обратился к нему Советник, — не будем делать таких поспешных выводов. Пусть рабочая версия о проникновении с целью ограбления пока останется. Гибель вашей помощницы, возможно, была случайной — преступник не ожидал застать кого-нибудь дома и действовал спонтанно. Я прошу вас помочь сотрудникам полиции и следователям. Здесь важно все — малейшие изменения в привычном для вас расположении вещей в доме и на участке. Я обещаю вам, что дело будет раскрыто.
Академик с надеждой посмотрел на офицеров и пригласил Полковника с Советником выпить китайского чая. Всем нужно было успокоиться.
Рим радовал тёплой и солнечной погодой. Кардинал из окна кабинета раздражённо наблюдал, как одни туристы спешат за покупками в дорогие магазины, другие расслабленно сидят у фонтана на площади, наслаждаясь красотами города и прохладой бегущей воды. Но он не мог позволить себе расслабиться. Мысли его занимало происходящее в России. Сообщение от прелатуры в Петербурге было ужасным, а с информацией, полученной вчера от Специалиста, работает архивариус.
«Потеря тайного агента конгрегации в армянском Братстве хранителей Копья… Жуткая казнь, которую совершили над ним и связником-прелатом от конгрегации… Из связника сделали живой факел! Это чудовищное аутодафе, которое инквизиция последний раз практиковала 150 лет назад… — неприятный холодок пробежал по спине Кардинала. — Жестокий удар! В России стало невозможно спокойно работать. Я потерял уже слишком много своих преданных людей…»
