Придя в собор Святого Петра в Риме, Специалист дождался окончания богослужения и встал в очередь на исповедь, которую сегодня принимал сам Кардинал.
— Отче, хочу покаяться, ибо грешен я, и по вашей милости! — нарочито скорбно обратился Специалист к задёрнутой шторке.
— Не богохульствуй в святом храме! — раздался в ответ раздраженный голос Кардинала. — Если ты истинно раскаиваешься в своих поступках, грешник, то я отпускаю твои грехи! Теперь слушай. Тебе предстоит поехать в Петербург. Вся исходная информация на флешке, — сказал он и протянул её Спецу. — Действовать будешь автономно. Мне во что бы то ни стало необходим разыскиваемый артефакт! Любой ценой!
— Расходы?
— Можешь себя не ограничивать. Главное — результат.
— Оппоненты?
— Очень хорошо законспирированная религиозная организация, возможно, секта! Она первой хочет получить артефакт. С ними не церемонься. Они уже нанесли нам удар, и мы понесли потери. Есть ещё парочка русских. Они должны вывести тебя на искомую реликвию.
— Каким временем я располагаю? Русских поторопить? — уточнил Специалист.
— Ни в коем случае! В этом деле спешка не нужна. Мне нужен стопроцентный результат. Возьми их под свой контроль, но мягко.
— Будет исполнено, Ваше высокопреосвященство!
— Ступай с богом!
Специалист покинул исповедальную кабинку собора и растворился в Вечном городе.
В резервной резиденции Ордена хранителей Копья после встречи с представителем правоохранительных органов, капитаном ФСБ из местной армянской диаспоры, Командор ощутил навалившуюся усталость. Паписты предполагали, что из разгромленной базы резидентуры они забрали все улики, включая системные блоки камер наблюдения. Но осторожный и подозрительный Командор всегда приказывал старшим групп устанавливать дополнительные независимые средства фиксации — для контроля за своими. Именно это и позволило ему теперь «слить» неопровержимые улики на папистов — видеоотчёт о бойне в резиденции Ордена. Там было все необходимое для предъявления обвинения в тяжком преступлении. Командору оставалось теперь только следить за очередными выпусками новостей о борьбе с экстремистскими группировками в Петербурге и ждать.
Сейчас же нужно было обстоятельно подготовиться к операции в Петропавловской крепости. По информации, полученной из электронной почты Веры Буковской, телефонного звонка Полковника, их разговоров между собой, стало очевидно, что «дело Кольца» движется к развязке. «Необходимо всех опередить. Российская бюрократия мне в помощь, — желчно усмехнулся Командор. — За день-другой такие вопросы не решаются».
