— Уважаемый, не могли бы вы помочь мне разобрать эту старинную надпись?
Увидев фотографию, старик изменился в лице:
— Откуда это у тебя?
— Это находка из раскопок в храме святого Михаила. Я археолог и помогаю вам восстанавливать церкви Армении.
— Благим делом занимаешься, куир джан. Помочь не могу. Иди, иди с богом.
Под изумленными взглядами молодых монахов старец вдруг извлек из складок рясы телефон, развернулся и поспешил в сторону от храма. Двое послушников направились было за ним, но их остановил его строгий жест. Не прерывая разговор по телефону, священник скрылся из вида. Вера удивилась, но не расстроилась и продолжила свою прогулку, в которой экскурсоводом была она сама.
Неприятное ощущение того, что за ней следят, у Веры возникло по дороге из Гегарда, когда в автобус подсели два угрюмых брюнета в дорогих солнцезащитных очках. Даже чёрные стёкла не могли скрыть впившихся в нее пронзительных взглядов незнакомцев. Они сопровождали каждое её движение и шаг вплоть до дверей небольшой ереванской гостиницы, где любила останавливаться Вера. «Ерунда. Показалось. Какого чёрта?» — она осторожно выглянула из окна номера, но на улице царили полусонная тишина и спокойствие. Встревоживших ее пассажиров не наблюдалось. Улыбнувшись своим страхам и окончательно успокоившись, Вера приняла душ, переоделась и решительно собралась провести приятный вечер в близлежащем знакомом уютном ресторанчике. Повинуясь привычной манере заканчивать дела на месте перед отъездом, она привела в порядок свои записи, музейные документы с разрешительными резолюциями и собрала немногочисленные вещи в любимый чемодан. Приятное чувство скорой встречи с домом напрочь отодвинуло все недавние тревоги и волнения. Завтра — аэропорт Звартноц, а через несколько часов — родная Петроградка! Ура! В отличном настроении Вера поспешила на запланированный армянский вкусный ужин.
Что такое внезапный страх, Вера поняла, вернувшись в номер гостиницы. Вещи вперемешку с бумагами валялись на полу по всему номеру. Выпотрошенный чемодан неуклюже лежал на боку, насквозь проткнутый заточенным прутом арматуры. В комнате стоял тяжёлый мужской запах пота. Незваные гости оставили надпись на рекламном постере какой-то армянской туристической фирмы корявыми русскими буквами без точек и запятых: «Убирайся из Армении воровка достояния республики». Страх как пришёл, так и ушёл. Незаслуженное оскорбление подействовало на Веру не хуже нашатыря. Вернулась способность рассуждать и действовать. Первым делом были вызваны испуганные администраторы гостиницы. Веру мгновенно переселили в люкс, наполовину снизили стоимость проживания и на следующий день за счёт отеля предоставили такси в аэропорт. Вера Владимировна в очередной раз убедилась, что гнев и ярость, облаченные в ледяную форму спокойствия, всегда отличают, а нередко и выручают уроженцев Северной столицы даже в самых горячих точках и острых ситуациях.
