Определившись с именем, я пристал к брату, чтобы тот начал меня учить обращению с холодным оружием. Давно мечтал, ещё в прошлой жизни, но как-то не сложилось. Теперь появилась возможность осуществить детскую мечту.
Почти полгода ушло на взаимную притирку с «боевым конём». Хоррги действительно оказались эмпатами. Хотя Спирит не мог мысленно разговаривать, как Лу, мы с ним прекрасно понимали друг друга. Я объездил его. Нет, не так. Мы договорились, что он будет носить меня на спине и защищать, потому что он большой, быстрый и сильный, а я — маленькая, медленная и слабая. За это я чистил бархатистую шкурку, расчёсывал гриву и хвост. Равноценный обмен. Никого из конюхов он к себе не подпускал. Да, к слову: хоррги почти не пахли. Даже после скачки от них не несло «конём», а наоборот — чем-то наподобие запаха нагретой канифоли, а мне он всегда нравился.
Мы с Берисом решили, что сбежим дней за десять до моего дня рождения, пока все будут заняты приготовлением к празднику. В этой суете можно постепенно и незаметно перевезти в надёжное место необходимые для дороги вещи и съестные припасы, а пока братец вытряхивал из меня душу тренировками. Правда, ножи я метал успешнее, чем фехтовал, но за такой короткий срок нельзя добиться лучших результатов, чем те, что были.
Придумав в общих чертах «легенды», по которым мы оба являлись смесками одного из высокородных, отправленных с глаз долой, что было почти чистой правдой, я сообщил Берису о «вещем сне», где мне якобы явился посланник богов. Я пока не настолько доверял парню, чтобы рассказать обо всех «скелетах в шкафу». Меньше знаешь — крепче спишь. Сон — залог здоровья, а мне нужен здоровый брат и адекватный спутник в трудном и опасном путешествии. Ещё Берис попытался научить меня ходить, как ходят мужчины, раз я собирался из принцессы перевоплотиться в парня-ристрака. Нашёл кого учить!
Уделяя много времени тренировкам, я ходил в мужской одежде чаще, чем в платьях, поэтому совершенно забывал, что должен изображать девушку. Мужчина, притаившийся в девичьем теле, стал непроизвольно прорываться наружу. Гормоны, уже затеявшие свою подлую деятельность в теле Сины, начинали периодически отключать мой самоконтроль. Я лапал служанок за их соблазнительные места, за что время от времени огребал словесных дюлей от мары Исии, когда девушки жаловались ей на поведение старшей грасии. На моё счастье, среди них не оказалось винктэ́сси*, а то пришлось бы расхлёбывать результаты своих необдуманных действий.
