- Я хочу вернуть это тебе. - Она протянула руку с ключом на ладони.
Лоран зажмурился и поморщился.
- Ключ твой, - огрызнулся он. - Я сделал его для тебя. Делай с ним что хочешь.
- Лоран…
- Не волнуйся, Эмилия, я все понял. И я тебя не виню. У меня напряженная жизнь, она не для всех. Тем, кто не рожден для этого, лучше расстаться со мной. Ты поступаешь правильно.
Она опешила от горечи в его тоне.
- Ты заслуживаешь лучшего, - мягче прибавил он.
- Нет, это ты заслуживаешь лучшего. - Она с такой силой сжала ключ, что он врезался ей в ладонь.
- Жаль, что ничего не изменишь, Эмилия. Жаль, что мне не быть просто Раном, обычным и свободным, и гулять с тобой, где я захочу. Чтобы я ухаживал за тобой, и мы медленно и нежно любили друг друга. Но я не такой. - Он широко развел руки, оглядывая замок. - Меня сопровождают вмешательство прессы, ночные политические заседания, пышность и церемонии. И это утомительно. Моя будущая жена должна будет принять все это. Это нелегко. Но я могу поддерживать ее. Я бы поддерживал тебя, если бы ты осталась здесь еще ненадолго. Давай лучше узнаем друг друга? И выясним, настоящие ли между нами чувства.
Она продолжала сжимать ключ, отчего побелели костяшки ее пальцев. Предложение Лорана такое заманчивое… Но она знает: нельзя, чтобы твое счастье зависело от кого-то другого, потому что будут неприятные последствия. Лучше держаться подальше ото всех, чем любить и терять.
- А мой отец и его компания?
- Я не знаю. Он согласился осмотреть страну. Это начало. Но я думаю, он любит тебя, Эмилия. Любит по-своему.
- Не надо, - прошептала она и снова подняла руку, требуя, чтобы он замолчал. - Я не могу надеяться, Лоран, потому что потеряю его снова, и тогда просто не выживу. Наверное, я трусиха, потому что я не могу рисковать ни с ним, ни с тобой. Однажды ты поймешь, что я не особенная и не смогу все это вынести. Поэтому нам надо расстаться прямо сейчас. Пока я могу уйти с высоко поднятой головой, сохранив приятные воспоминания. Пожалуйста, пойми меня.
- Ты особенная, - резко произнес он. - Как ты этого не понимаешь?
Почему ты не веришь в себя так, как я верю в тебя?
- Меня все бросают, Лоран. - Она сдерживала слезы. - Прошу тебя, не проси меня попробовать. - Она знала, что, вероятно, упускает величайший шанс на счастье, который ей выпадал, но не знала, как им воспользоваться.
- Я скажу тебе, что реально. Как насчет бала, который ты организовала с такой любовью, заботой и вниманием? Ты старалась ради отца, которого любишь, несмотря ни на что. А как насчет подруг, о которых ты все время говоришь? А твой процветающий бизнес? Ты умеешь любить и можешь быть любимой, Эмилия. Его слова были опьяняющими, но она запрещала себе надеяться.
