Он протянул руку с формальностью, которую ему прививали с тех пор, как он научился ходить.
- Я не представился. Я… - Слова застряли у него в горле. Конечно, у него есть несколько тщательно отобранных друзей, которым он доверяет и с которыми может проводить несколько драгоценных часов в неделю в неформальной обстановке, но даже с ними он держит дистанцию. Лоран не помнил, когда последний раз разговаривал с кем-то так легко и свободно. Ему понравилась откровенная болтовня женщины, которая не смущалась из-за того, что ее поймали на незаконном проникновении в сад. Ее поведение сразу изменится, как только он раскроет свою личность - Я…
Внезапно к незнакомке подскочил Помм.
- Привет, красавчик! Как тебя зовут? - Эмилия наклонилась и почесала Помма за ушами.
Лоран ухмыльнулся, глядя, как его пес млеет от ласки.
- Какой у него великолепный окрас.
- Помм - армарианский спаниель. Первоначально спаниелей разводили как охотничьих собак, но Помм - неженка.
- Он восхитителен. Он ваш?
- Да. Как вы, должно быть, уже поняли, он - Помм, а я - Ран…
Он не солгал. Совсем немногим позволялось называть его уменьшительным именем Ран.
- Привет, Ран! - Она выпрямилась, одной рукой по-прежнему поглаживая пса. - Было приятно познакомиться, но мне лучше уйти, пока мы оба не вляпались в неприятности.
У меня такое ощущение, что эрцгерцог не обрадуется, застукав меня здесь.
- Я уверен, он бы не возражал.
- Может быть, нет. Но мне все же лучше уйти. Спасибо, что не арестовали меня! - Еще раз погладив Помма, она улыбнулась, повернулась и пошла прочь.
Лоран стоял в тени и смотрел, как она выходит на солнечный свет. Уединение, которого он так искал, вдруг стало не особенно желанным.
- Эмилия, - тихо сказал он, словно пробуя ее имя на вкус, потом пошел к беседке, чтобы наконец прочитать отчет, который поможет ему спасти свою страну.
Больше всего Эмилия любила мгновения накануне полного завершения своей работы. Ей нравилось наблюдать, как ее упорный труд претворяется в жизнь. И она обожала возбуждение, сопровождающее законченное мероприятие. Как приятно, что тяжелый труд, решения, принятые в последнюю минуту, замены и нервотрепка не прошли зря. Она создавала страну чудес в обычных конференц-залах, украшала сказочными декорациями сады и придумывала новаторские идеи.
Однако ей нечасто выпадал шанс декорировать бальные залы восемнадцатого века, в которых поместится несколько сотен человек, с дверями, ведущими в коридоры, столовые и укромные уголки. Обычно она не работала в помещениях с балконными дверями, выходящими на изящные террасы с балюстрадами. Она покажет себя плохим организатором мероприятий, если не устроит идеальный бал для двух требовательных клиентов всего за три недели.
