Но я отвлеклась. Итак, будущее кота в надежных натруженных руках МарьПетровны — она его точно покормит. А вот мое будущее…
— Итак, землянка, что касается плана… — прокряхтел мастер Говерик. Змея — его фамильяр, которого я увидела еще во время вызова, вылезала из рукава мантии и нежно обвивалась округ руки старика. Бр-р-р, гадость.
— Безопасно разорвать вашу с Артуром связь — это конечная цель, но мы не сможем сделать это раньше конца июня, — продолжил он. — Сначала придется тебе помочь ему сдать финальные экзамены, увы.
— Почему это?! Разорвите связь сейчас и сразу вызывайте ему другого тигра! Проверните все быстро! В чем проблема?
— В том, что…
Но договорить он не успел. Где-то вдалеке, в глубинах здания вдруг раздался низкий тихий гул. Артур и Говерик встревоженно переглянулись. Гул нарастал, пока не завершился рокочущим звоном — будто разбили медную джазовую тарелку.
И тотчас — крики, какой-то грохот… Завизжала сирена. По всему коридору начали распахиваться двери, из них толпами вытекали студенты в мантиях, профессора, многих сопровождали фамильяры.
Из ниоткуда и одновременно отовсюду раздался мягкий женский голос:
«На академию Форван напали.
Повторяю: на академию напали.
Прорыв на нижних уровнях.
Всем студентам укрыться в комнатах Защиты.
Профессуру и Младших Мёрклых мы ожидаем к бою».
ЧТО?!
Мастер Говерик неожиданно прытко выхватил из складок мантии какой-то изящный ключ и кинул его Артуру.
— Спрячьтесь в моей Защите! — рявкнул он. — Вместе с фамильяром! Не вздумай высовываться, Артур! Ты должен быть в безопасности!
Змея шипела у него в рукаве. Без дальнейших объяснений старик помчался прочь, на ходу колдуя что-то грандиозное: шипящее и плюющее искрами.
Здание тряслось и стонало, когда Артур схватил меня за руку и потащил прочь, расталкивая толпу. Под скулами студента ходили желваки. Я оглянулась и увидела, как Мэгги захлопнула двери в лазарет. Теперь по ним бежала сеть каких-то чар, скалящаяся призрачными черепами.
— Куда мы бежим?! Что происходит?! — кричала я по кругу, но Ван Хофф Безответный молчал.
Вдруг факелы по всему коридору погасли… Наступила кромешная тьма. Наощупь мы добежали до какой-то двери. Артур открыл ее, впихнул меня внутрь и тотчас захлопнул дверь снаружи. Внутри было еще темнее…
— Эй!!! — я забарабанила кулаками. — Да какого черта тут творится!!!
— Сиди здесь! — рявкнули с той стороны. — Ты моя собственность, ты должна быть в безопасности. Я присоединяюсь к бою.
