— Э-э-э… — протянула Мэгги где-то сзади.
И отчаянно крикнула мне в спину:
— Да не бойся ты! Считай, что я пошутила!!!
Считай? Ага, конечно, очень убедительно!
Я не поверила этому. Я же попаданка — а я читала… ммм… ну не то чтобы много книг про попаданок, но много аннотаций к ним. Ржала, понимаете. Ухмылялась, задирала брови до линии роста волос и фыркала: «Ну что за восхитительная чушь!». Насколько я помню, большая часть сюжетов сводилась к двум крайностям: либо попаданку пытались уничтожить, либо соблазняли.
Соблазнять меня Мэгги вряд ли будет, а вот убить уже пообещала.
Так что пошутила она или нет, а я сваливаю!
Впрочем, далеко убежать не получилось.
Я домчалась до высоких резных дверей в конце зала и распахнула их. Впереди ждала воля, пахнущая книгами и стариной. Мной двигала безбашенная смелость человека, попавшего в сказку.
Кто ж знал, что в сказке будет порожек.
Незаметный.
Как в дурной комедии, я полетела вперед и вниз, морально готовясь второй раз за день встретиться с полом. Но нет. Дурная комедия вдруг превратилась в мелодраму — ну или в мистику, тут уж кому что ближе.
Кто-то бросился ко мне сбоку с невероятной скоростью, чьи-то руки успели подхватить меня и резко поставить в вертикальное положение, как скульптуру. Потом спаситель так же нечеловечески шустро сделал шаг назад и застыл с мрачной рожей, типа, и не было ничего. Вам показалось.
…И только в воздухе остался мерцающий серебристый след, признак свершившегося колдовства…
Оказалось, меня спас не кто иной, как Артур Ван Хофф Что-то Там.
Высокомерный франт и потенциальный злодей. Он стоял навытяжку, а рядом с ним горбился другой знакомый персонаж: крючконосый мастер Говерик.
Я посмотрела на них, вздрогнула и деловито-нагло кивнула:
— Спасибо! А теперь мне надо идти, — что бы это ни значило в моем положении.
После чего попробовала шагнуть прочь. Черта с два! Артур сверкнул глазами, протянул руку и схватил меня за плечо. Я и пискнуть не успела.
— Стой, — сказал он властно.
Это было необязательно: хватка парня — безболезненная, но неколебимая, — просто не оставила мне шансов.
— Окей, стою, — сглотнула я. Получилось так жалко, что я попробовала исправить ситуацию: гордо задрала подбородок.
Наши взгляды встретились…
Его глаза — лимон и мед. Патока и карамелька — замороженная. Тридцать тысяч тонн ледяной нуги, соблазнительной и будто обжигающей — так холодна.
Мои глаза… Хм. Серые?
Признаться, в какой-то момент я просто забыла, какого они у меня цвета. Не потому, что рассеянна по жизни (хотя и это тоже), а потому, что глаза Артура были чересчур хороши для того, чтобы нормально соображать при виде их.
