А потом вдруг — бум — совершенно беззвучный и жуткий взрыв черного света. Будто вакуум разверзся в клетке, поглотив и сову, и капельку крови Артура… Мгновение тьмы — полнейшей, беспощадной — и свет вернулся. Песок тихо осыпался, будто дождь.
В клетке было пусто.
Я медленно повернулась к Артуру за дальнейшими объяснениями…
Глава 23. Этот парень врет
Эдинброг пожал плечами:
— Как ты уже догадалась, сущность в клетке реагирует на кровь. Если сущность поглощает человека, то после взрыва остается чистейший бриллиант. Если животное — сапфир или изумруд. А если Оживленного — как ангельскую статую, например, — то получается магический кристалл, который мы называем цэйрой.
Мне сразу вспомнился вопрос Иньча: "А тебе-то зачем кристаллы?".
— Продолжай, — попросила я со вздохом.
— Расставшись с тобой у портала, Борис вновь спустился на первый этаж в Зоохранилище и подобрал с песка десять цэйров.
— А как же другие ангелы? Не поймали его?..
— После вашей пробежки уже не осталось других ангелов, Вилка.
— Как это?! А от кого мы прятались? Плюс, я сама видела двадцать штук за день до. Двадцать минус десять остается еще десять. Физмат-класс, все дела!
— Да ни от кого вы не прятались, Вилка! — застонал Артур, одновременно постукивая указательным пальцем по виску, мол, пора включать мозг. — Он просто нашел повод увести тебя от клетки. Максимум от меня — ведь я тоже там где-то бродил. Что же касается еще десяти стражей на постаментах — вместо них уже три года как стоят наколдованные фальшивки. Потому что этот трюк с клеткой уже проворачивался в академии… Однако в тот раз оба участника понимали, что делают. И высчитали всё по хронометру, а не полагались на удачу, отвернись которая, вместо фамильяра у меня теперь был бы бриллиант… Точнее, не у меня, а у Бориса. Тебе, знаешь ли, повезло. Искать бы тебя никто не стал: таинственная землянка пропала бы так же внезапно, как и объявилась… Ты бы закончила свой путь в пропыленной лавке столичного ювелира, на бархатной подушечке, принеся бухгалтеру Отченашу еще немного наличных, и всё.
— А ты бы только обрадовался, да? — буркнула я. — Ишь, как сочно расписываешь.
— По-моему, ты путаешься в злодеях, — огрызнулся Артур.
Я вздохнула.
При мысли о том, что я могла остаться в эпицентре взрыва, меня нехило так передернуло. Вот же жук этот Борис… Неужели с самого начала все мое спасение было ложью? С другой стороны, он ведь не мог знать, что я побегу к порталу.
Ага.
