Пикси залаяла и побежала обратно в квартиру, Мелинда пошла следом за ней. Она дала Слэйду ключ, но он обещал прийти после того, как предупредит ее, отправив сообщение. Они решили жить вместе, потому что оба знали: самые ушлые блогеры заподозрят неладное, если они будут ночевать в разных квартирах.
Но Мелинда никому не позволяла давить на нее и не собиралась поступать иначе ради Слэйда. Не надо создавать у Слэйда иллюзию, что он должен жениться на ней.
Ей не удавалось справиться с чувством вины. По правде говоря, она хотела, чтобы все уладилось само собой. Но нельзя оставлять все как есть. Отец Мелинды говорил, что всему свое время, а ей не хватает терпения подождать.
– Привет, – произнес Слэйд. – Где твоя хозяйка, Пикс?
– Я здесь. Наслаждаюсь солнцем и покоем, – ответила Мелинда. – Могу предложить тебе сладкий чай. Если хочешь, возьми пиво в холодильнике.
– Я выпью сладкого чая, – сказал он, выходя на балкон.
Он обнял ее и наклонился, чтобы поцеловать, но его губы коснулись не ее рта, а щеки. Теперь, когда Мелинда понимала, что она любит его, все было по‑другому. Как только репортеры отстанут от нее, Слэйд уйдет из ее жизни. И она будет страдать. Ей надо постараться этого избежать.
– У одного из блогеров, который следит за тобой, есть дрон, – сказал Слэйд.
Мелинду буквально затрясло от злости. Почему кто‑то считает себя вправе шпионить за ней? Она понимала любопытство людей по поводу ее личных отношений, но дрон… Это уже чересчур.
– Они зашли слишком далеко.
– Я согласен. – Он шагнул назад и провел ладонями по ее обнаженным рукам. – Я хотел тебя предупредить.
– Я позвоню менеджеру зданий. Наверняка есть законный запрет для полета дронов над квартирами, – сказала Мелинда.
– По‑моему, нам надо подкормить папарацци информацией. Ты заметила, что мы были довольно сдержанны друг с другом на прошлой неделе? – спросил он.
Она кивнула. Пища для разговоров – единственная причина, по которой они решили сыграть помолвку. Из‑за сомнений Мелинда неохотно соглашалась появляться со Слэйдом на публике. Она знала, что ей будет намного труднее и унизительнее, когда они расстанутся после все тех фотографий, на которых выглядели влюбленной парочкой.
Ее затошнило. Сначала она решила, что тошнота пройдет, а потом поняла, что этого не случится. И попыталась медленно пройти в гостиную, а потом бросилась в ванную. Слэйд понесся за ней следом. Он что‑то говорил ей, но она сосредоточилась только на одном: лишь бы ее не вырвало в коридоре.
