Она почти отвлеклась от собственных проблем и сосредоточилась на делах своей сестры‑близнеца. Намного проще решать проблемы Анжелы, чем свои собственные.
Будильник на ее телефоне звякнул – у нее осталось сорок минут, чтобы добраться до офиса, где пройдет заседание совета директоров «Хелп Хьюстон рид». Это была благотворительная организация, которую она учредила вместе со своей единомышленницей почти десять лет назад. Они старались сделать так, чтобы у каждого ребенка была дома библиотека. Эту идею они позаимствовали у известной актрисы, которая занималась этим в своем родном штате Теннесси.
Мелинда быстро приняла душ и надела юбку‑трапецию и блузку с бантом на воротнике. Она распустила волосы и взяла сумочку, в которую положила ежедневник и блокнот. Оставив тесты на беременность на столике в ванной, вышла за дверь.
Спустившись на лифте на первый этаж, быстро прошла через вестибюль. Фотографов нигде не было. Швейцар улыбнулся ей, когда она подошла.
– Мистер Бартелли разогнал стервятников, – сказал Джонни.
– Спасибо, что предупредили, – ответила она, надевая солнцезащитные очки «кошачий глаз» в широкой оправе, и вышла на улицу Хьюстона. Высоко держа голову, она пошла к своей машине.
***
Заседание прошло успешно, и Мелинда поняла, что, сидя в конференц‑зале и попивая сладкий чай, она почти забыла о Слэйде, помолвке и ребенке. Почти.
– Привет, Мелинда! – улыбаясь, сказала Карли, входя в комнату. Ее единомышленница и соучредитель была всегда позитивно настроенной. – Думаю, не надо спрашивать, хорошо ли ты провела время вчера вечером в опере.
– Детка, ты даже половины не знаешь, – ответила Мелинда. – Я понятия не имею, как эта фотография попала в «Хроникл».
– О Слэйде пишут постоянно, а вот тебя редко увидишь за пределами благотворительных мероприятий. Репортеры учуяли сенсацию, – сказала Карли.
– Это точно.
– Как ты? Я знаю, ты не любишь публичности.
– Верно, но у меня все в порядке, – произнесла Мелинда и вспомнила, что Слэйд хочет, чтобы они временно поженились.
– Я подозревала, что у тебя появился новый мужчина, но не догадывалась о Слэйде Бартелли. Он такой красавчик.
Мелинда покраснела. Слэйд – привлекательный мужчина, и она не скрывает, что ей нравится его задница в облегающих брюках. Но ей также импонирует, что он внимательно выслушает ее мнение. Пока они вместе, Слэйд не смотрит на других женщин и не пялится в телефон, на который постоянно приходят сообщения.
– Это так, – произнесла она. – Нельзя отрицать очевидное.
