— Дай Бог, чтобы обошлось, — пожелал Драпер. — Извини, что не провожаю. Сейчас другие времена, у меня не осталось друзей в полиции.
— Завтра или послезавтра принесу счета.
Я вышел в вестибюль.
Среди полицейских, как и среди садовников, продавцов лотерейных билетов, финансовых инспекторов, встречаются разные типы. Те, что ожидали меня, перелистывая старые журналы, представляли собой современный тип блюстителей порядка, то есть они совсем не были похожи на полицейских.
Один — высокий и бородатый — носил очки. На вид ему не было и тридцати. Одет он был в желтый свитер и джинсы. Второй — без очков и бороды — был пониже и покрепче. Даже манеры у них были не как у полицейских.
Очкастый поднялся мне навстречу, второй продолжал сидеть. Он внимательно наблюдал за мной, не выпуская из рук журнала.
— Сеньор Карпинтеро? — поинтересовался очкастый.
— Он самый.
— Полиция, — сказал тот, что сидел. Потом бросил на стол журнал и встал. Этот действительно был крепким парнем: широкие плечи, узкая талия. — Пройдемте с нами, пожалуйста.
— Куда?
— Потом узнаете. Мы вас ищем все утро и очень спешим.
— Прекрасно. Ничего не имею против сотрудничества с полицией. Вас не затруднит предъявить удостоверения?
Они показали свои жетоны, которые не вызвали у меня подозрений.
— Пошли, — приказал бородатый и открыл дверь. Второй пропустил меня вперед. Парни были хорошо обучены.
Зеленый «Сеат-127» был припаркован вторым рядом напротив фирмы «Гадес». Они уселись впереди, оставив мне все заднее сиденье. Бородатый включил мотор, крепыш занялся рацией.
— Омега-два, омега-два, — произнес он. — Сообщите комиссару, что мы нашли сеньора Карпинтеро и возвращаемся. Конец связи.
Мы проехали мимо Главного управления безопасности на Пуэрта-дель-Соль, и я понял, что представления не имею, куда они меня везут.
— Если это не государственная тайна, хотелось бы знать, куда мы направляемся, — спросил я.
— Вас ждет комиссар Фрутос, — ответил бородатый.
— Фрутос? Кажется, мы с ним знакомы.
— Кажется, да.
— Я думал, он уже на пенсии.
— Ничуть не бывало, — ответил бородач с известной долей иронии. — Такие, как он, не уходят на пенсию. Выхлопотал себе продление срока службы и стал старшим комиссаром.
— Вот как!
— И это называется перемены! Новая политика министерства. Чем старее, тем лучше!
— Старина Фрутос! Стало быть, он сейчас начальник уголовной полиции?
— Совершенно верно.
— Значит, дело серьезное. Старший комиссар обычно сиднем сидит у себя в кабинете, даром вставать с кресла не любит.
