- Понял? - спросил я у Ваньки.
- Понял, - ответил мой брат. - Но вот что мне интересно, так это почему Кутилин решил забрать семейный клад именно сейчас? Узнал о нем совсем недавно? Или что-то другое произошло?
- Думаю, он сам расскажет об этом лучше, - сказал отец. Лодка в этот момент зацарапала днищем по песку и уткнулась носом в берег.
У меня просто нет слов, чтобы описать, с каким нетерпением мы с Ванькой спешили к дому. Как обычно, каждый из нас тащил по веслу, а отец нес на плечах съемный мотор - ничего съемного на моторке лучше было не оставлять, потому что любые случайно проплывающие мимо могли "позаимствовать" это так, что потом не найдешь - и эти весла, не дававшие нам лететь во всю прыть, раздражали нас как никогда!
Топа залаял и заплясал, едва нас учуяв, и мама вышла на крыльцо.
- Обед готов! - крикнула она. - Давайте, мойте руки - и за стол!.. Что случилось? - встревожено спросила она отца, когда он, с мотором на плечах, поравнялся с ней, тяжело поднявшись по ступенькам. - Какие-то неприятности с?.. - она проглотила последние слова, словно не хотела, чтобы мы их слышали, но мы с Ванькой все равно догадались: она волнуется, что попытка отца выручить "монахов" и обезвредить Степанова оказалась неудачной.
- Все отлично! - отец подмигнул ей. - За исключением того, - он с ухмылкой оглянулся на нас, - что у нас неправильные дети. Слишком умные для своего возраста!
Мама все поняла в единый миг.
- Я ж тебе говорила, что нет смысла пытаться от них что-то скрыть! Если б ты меня послушал, нам бы не пришлось ломать эту комедию с "домовым"! Ты, что, до сих пор не успел понять, что наши любознательные обезьянки куда угодно сумеют сунуть свой нос?
Мы захихикали, отец тоже. Мама улыбнулась:
- Ладно! По крайней мере, мне больше не придется кормить нашего гостя тайком и наверху! Хоть в чем-то облегчение! Приглашайте его в кухню на семейный обед.
- Обязательно, - сказал отец, входя в дом, мы за ним следом. Он подошел к лестнице на второй этаж и громко позвал:
- Никита!..
Наверху послышались шаги, и мы услышали голос Пижона (мысленно мы иногда продолжали называть его Пижоном):
- Да, в чем дело?
- Мальчишки раскололи нас, и игра окончена! - сообщил ему отец.
- Раскололи? - переспросил Кутилин с сомнением в голосе. - Что это значит?
- Это значит, что мы будем все вместе обедать внизу, - ответил отец.
- А, понимаю, - сказал граф (вот-вот, мы ведь видели настоящего графа, хоть в это и трудно было поверить!), спускаясь по лестнице. - Привет, ребята! Насколько я понял это незнакомое мне выражение, вы раскусили нашу игру, и для меня больше нет никакого резона и дальше пребывать наверху. Что ж, я только рад.
