Так вот, я собирался продемонстрировать Ваньке, что обманчивых сумерках, царящих в этой комнате, любая тень может показаться настоящим призраком - а уж испугавшись однажды, легко довообразишь и кровоточащую голову и все другие жуткие детали.
Но когда мы подошли к коридорчику, ведущему к загадочной комнате, я онемел: из её слегка приоткрытой двери в коридор падала узкая полоска света!
Значит, там висела исправная лампочка, которая сейчас была включена.
Моя идея про темноту, в которой можно увидеть любых призраков, лопнула с громким треском. Впрочем, это совсем не значило, что Ванька не мог принять за призрака что-нибудь совсем мелкое и безобидное. Скажем, от подлетевшей слишком близко к лампочке мухи на зеркало упала огромная тень а воображение доделало остальное.
Ванька крепко вцепился в мою руку.
- Не ходи туда!
- Почему? - возразил я. - Мне ведь надо самому поглядеть, что там, в этой комнате.
- Но в ней горит свет! - закричал он.
Я насмешливо фыркнул.
- Разумеется, он будет гореть, когда сначала включишь его, а потом дашь деру во все лопатки, забыв выключить!
- Я его не включал! - завопил мой братец.
Я почувствовал, что его фантазии начинают меня утомлять.
- Свет был включен, когда ты смотрел в зеркало? - осведомился я.
- Разумеется, был. Как бы иначе я что-нибудь увидел? - признал он.
- Ну и вот, все ясно. Войдя в комнату, ты автоматически нашарил выключатель возле двери, щелкнул им и в ту же секунду забыл об этом. Вполне естественная вещь, когда делаешь что-нибудь машинально, по привычке.
- Но... - Ванька запнулся и понизил голос до лихорадочного шепота. Теперь я припоминаю... Свет был с самого начала! Он был заметен из коридора, светил сквозь щель между дверью и стеной. Еле-еле, но заметный. Именно он и поманил меня в коридорчик. Не помню точно, о чем я думал. Кажется, я отнесся к этому как к чему-то естественному... ну, раз свет горит, значит, так и надо, понимаешь? А может, я решил, что это ты наконец нашел, как открывается дверь комнатки, и прячешься там. Да. Мне и в голову не приходило ничего другого: что свет мог включить совсем не ты, и что он горит по какой-то странной причине!.. Во всяком случае, я бы не полез туда, если бы не увидел света... И... Послушай! Ведь и дверь была отперта, так? А сколько раз мы пытались её открыть - и у нас ничего не получалось? Мы даже пробовали разбегаться и врезаться в дверь всем телом, чтобы высадить её - и она даже не дрогнула! А теперь она открылась так легко, стоило её чуть толкнуть, будто приглашая меня зайти! Я тебе точно говорю, призрак готовил мне ловушку, и мне очень повезло, что я сумел ускользнуть!
