– Так выбирать будете не вы? – продолжила она. – Мне, возможно, придётся предстать перед вашими министрами, чтобы они рассмотрели меня со всех сторон, пощупали или что-то ещё вроде того?
Асмодей оглянулся на Надаэра в поисках поддержки, но тот лишь хмыкнул, сдерживая смешок.
– Привыкайте, – посоветовал он. – У нашей княжны … мм… особенный характер, скажем так.
Элирена помрачнела ещё сильней.
– В чём будет состоять Отбор? – напомнила она. – Вы собирались мне об этом рассказать.
– Прежде, пока вы оба здесь, я хочу показать кое-что другое.
Асмодей убрал со стола поднос с остатками утреннего десерта и провёл над его поверхностью рукой.
Перламутровые мозаичные пластины, украшавшие столешницу, замерцали, и в воздухе появилось трёхмерное изображение просторной залы.
– Они в двух комнатах от нас, – сказал он. – Всего собралось шесть.
Яна, склонив голову вбок, рассматривал девушек, по большей части таких же стройных и невысоких, как Асмодей. Они разместились на креслах и кушетках. Некоторые переговаривались между собой, другие просто скучали с бокалом в руках. Двое играли в карты.
И все были одеты в роскошные шёлковые платья с золотым и серебряным шитьём.
Яна не знала, радоваться ей или чувствовать себя ущемлённой, потому что, как ей показалось, её даже прислуга не заметит в таком цветнике.
– Кого-нибудь узнаешь? – спросил Асмодей, бросив быстрый взгляд на Надаэра.
– Не всех, – признал тот. – Вот эта светловолосая – точно любимица Ловейна.
– Странно, если его предложение так прозрачно.
– Не знаю, – мрачно буркнул Надаэр. – Я бы предпочёл выяснить, кто пытался нас убить, а не считать невест по головам.
Асмодей кивнул и, отвлёкшись от голограммы, подошёл к окну.
– Варианта, как я думаю, три, – произнёс он. – Или Ловейн, или Лархерод…
– На первый взгляд нападавшие не походили на людей Калерона – или Ловейна, что на сегодняшний день одно и то же. И Калерон не стал бы прятать знаки отличия, он всё ещё помнит про честь.
– Иногда я в этом не уверен… – негромко ответил Асмодей.
– Что касается Лархерода, то мне кажется, им невыгодно ввязываться в наши конфликты до тех пор, пока королевская семья разобщена…
– Что ещё за Лархерод? – вклинилась Яна.
– Один из ближних миров, – Надаэр бросил на неё быстрый взгляд. – В том смысле, что в Аркеноре много точек перехода туда. С Лархеродом мы торгуем – или воюем – много веков. Наша смута безусловно затронет их – но какую позицию они займут, можно только гадать.
