– Надеюсь, ты не рассматриваешь всерьёз вариант вступить в союз с Калероном? – продолжил Магистр.
Я торопливо качнула головой.
– Нет, зачем бы? Тем более что… – «Тем более что Надаэр на другой стороне» – вместо того, чтобы договорить, я замолкла.
– Хорошо, я тебе верю. Что ещё ты можешь предложить?
Он так испытующе смотрел на меня, как будто знал ответ. Наверняка знал. Наверняка Доран рассказал ему о моих опрометчивых словах. И потому вместо того, чтобы произнести их вслух, я решила подойти с другой стороны.
– Магистр Торван, вы, возможно, исследовали мои генеалогические корни. Может быть даже для вас подобрали мою биографию. Вы думаете, что видите меня насквозь. Но вы не знаете меня. Не знаете моего характера.
– И ты считаешь, что твой характер не подходит для того, чтобы стать королевской невестой?
– Не только невестой, – я вздохнула. – Я не могу существовать среди интриг. Даже в своём мире, когда мне нужно общаться с людьми, привыкшими к лицемерию и лжи – я как слепой крот. Меня каждый может обмануть. А теперь подумайте – что будет, если такая девушка как я окажется при дворе? Чем это поможет вам? Не говоря уже о том, что для меня будет невыносима та жизнь, которую придётся вести. Каждый сможет использовать меня. Каждый сможет обратить меня против вас.
Торван молчал. Видимо, давал мне выговориться, и я продолжала:
– Наверняка вы знаете, что я высказала Дорану желание остаться у вас…
Торван вздохнул.
– Ты думаешь, здесь будет легче, чем в большом мире?
– Без горячей воды я как-нибудь обойдусь, – фыркнула я. – Я… не люблю людей. Если честно говорить.
– У нас тебе придётся иметь дело с людьми. Очень много иметь с ними дело. Ты ничего не знаешь о наших целях, но Надаэр наверняка говорил о том, какова наша повседневная жизнь.
– Нет, не говорил… – я мрачно качнула головой. – Такое чувство, что он вообще избегает меня…
– Он пока не до конца разучился соображать, – буркнул Торван едва слышно и, снова вздохнув, уже громче продолжал: – Большая часть деятельности наших… адептов… проходит в других мирах. В разных мирах.
– И это очень хорошо, – вклинилась я.
– И это значит, что им постоянно приходится адаптироваться к новой среде. Разбираться в политике чужих миров. В том, кто из местных ближе нам… Поверь, здесь трудно обойтись без хорошего знания людей. Даже те, кто как Нира, большую часть времени проводят на наших базах, связаны с людьми. В каком-то смысле куда больше, чем полевики. Нира встречает новичков и таких как ты. Но это значит, что она должна чувствовать каждого из вас и к каждому найти подход.
