– Что ты думаешь о нашей княжне?
Я молчал. Торван, безусловно, видел ответ по моим глазам.
– Полагаю, – наконец заставил я себя проговорить, – я вообще не должен о ней думать. У неё великая судьба, связанная с Аркенором. Моя судьба уводит меня в иные земли.
– Ты в это веришь?
Нет. Конечно, нет.
– Разве не так предполагалось с самого начала? – только и спросил я.
– Надаэр… – Торван вздохнул. – Я думал, мы с тобой доверяем друг другу.
Я молчал. Торван был прав. Год назад наша встреча изменила мой взгляд на мир. С тех пор у меня и мысли не было о том, чтобы ему солгать. Мы могли спорить. Я мог не делать того, чего он хотел.
Но лгать… никогда.
– Чего ты от меня хочешь? – после долгого молчания спросил я.
– Ничего, – ответил Торван и отвёл взгляд.
Я почти что хотел, чтобы он запретил мне видеться с Элиреной. Чтобы повёл себя так, как повёл бы мой отец. Но Торван не был мне отцом. И Торван никогда ничего не запрещал. Он знал, что я должен решить за себя. И я тоже это знал.
***
В ту ночь я плохо спал, и мне снова казалось, что Элирена сидит на моей кровати. Касается рукой моего лица.
Утром, поднявшись, я подошёл к окну и замер, глядя на двор.
Элирена в простой аркенорской рубахе и шерстяных штанах занималась с клинком. Естественное желание Торвана – хотя и не самое срочное, на мой взгляд. Любая аристократка должна это уметь, да и на дороги Аркенора опасно выходить без оружия.
Она тиранила чучело, а я смотрел и не мог отделаться от мыслей о том, как правильно, как естественно она выглядит здесь. В этой одежде. Под этим небом, исполненным низких серых туч.
Настоящая аристократка жаловалась бы на то, как ей тяжело.
Следовало ожидать, что и горожанка из иного мира тоже будет без конца ныть.
От Элирены я не слышал ни слова жалобы… зато теперь, глядя на неё, вспомнил тот взгляд, которым она смотрела на меня вчера. А потом… старалась не смотреть.
Сделал глубокий вдох и отвернулся, прежде чем она заметит столь пристальное внимание к себе.
Вега скрепя сердце разрешила мне покинуть лазарет, и теперь я вернулся в башню, где всегда ночевал, если приезжал сюда.
Огляделся, пытаясь насладиться тем, что наконец-то вернулся домой – но никак не мог. Так и тянуло обернуться и снова выглянуть за окно.
Здесь, вдыхая наполненный магией воздух Аркенора, Элирена изменилась. Её волосы стали длинней и крепче, кожа казалась матовой и безупречно гладкой. Но этот новый облик не выглядит чужим, нет, скорее я чувствовал, что она наконец-то стала собой. Наверное, чувствовала это и она…
