Нутром чувствуя, что прикоснулся к чему-то крайне важному и почти священному, Шимаэл осторожно приблизился к прилавку. Чем внимательней он рассматривал выставленные изделия, тем больше изумлялся. Каждое из них, изготовленное и отделанное с невероятной тщательностью, выглядело чуть ли не материальным воплощением качества и красоты. Все лезвия сверкали полированной до зеркального блеска сталью, рукоятки отличались анатомическим изяществом и были украшены затейливой резьбой и инкрустацией. К каждому предмету, включая рубанки и ножовки, прилагался персональный чехол из прекрасно выделанной черной кожи с характерным серебристым тиснением.
Во всем этом ощущалось какое-то необъяснимое благоговение. А взглянув на стоящие рядом каллиграфические ценники, Шимаэл окончательно убедился, что окружающий его мир сходит с ума.
— Какая красота! — восхищенно прошептал он, — но слишком дорого. За что такие безумные деньги?
— Весь товар, представленный в этой комнате, отмечен благословением самой Сиарны! — на лице продавца читалась такая восторженная гордость, что он почти светился.
Шимаэл понял, что на его слова необходимо отреагировать, причем срочно и, по возможности, правильно. Ошибка могла обойтись куда дороже, чем суммы на ценниках.
— Благословение Сиарны?! — он чуть не подпрыгнул от возбуждения и по тому, как расплылся в довольной ухмылке его собеседник, понял — именно такой реакции тот и ожидал. — Не может быть!
— Именно так! — кивнул чрезвычайно гордый собой продавец. — Наша мастерская — одна из трех кузниц, которые заслужили милость нашей Госпожи и выпускают продукцию с Ее Благословением.
— Невероятно! — Шимаэл буквально уткнулся носом в стекло. — Я не раз слышал об этом, но никак не думал, что мне доведется побывать здесь самому!
— Должно быть, Сиарна сама направила сюда твои стопы. Это доброе предзнаменование!
— Мне бы хоть одним глазком взглянуть!
— Пожалуйста! — продавец порылся под прилавком и достал кусок белой ткани. Он бережно обернул ею один из ножей и подал Шимаэлу.
Движение его рук на какое-то неуловимое мгновение затормозилось, и Шимаэл понял, что здесь опять требуется его реплика. Вспомнив жест, сделанный его провожатым перед входом в эту комнату, он вскинул перед собой правую ладонь, повернув ее ребром, и медленно провел ей сверху вниз.
— Хвала Сиарне! — прошептал он, и увесистый белый сверток лег в его руки.
— Вот! Совсем другое дело! — удовлетворенно отметил Чак, когда Шимаэл откинул ткань, — осталось только выяснить, как они их делают.
